文|小河对岸

南通市位於江苏省东南部、长江三角洲的北翼，而与上海市隔海相望。南通市现辖3区2县，并代管3县级市，即：崇川区、港闸区、通州区、海安县、如东县、如皋市、启东市、海门市。总人口约为730万，总面积约为8544平方公里。2016年GDP为6768亿，位列江苏省第四位、全国城市第二十四位。

南通市是我国成陆较晚的地区，除了西北部海安、如皋一带之外，其他地区在历史上长期都属於海域，因长江奔泻东下的过程中挟夹大量泥沙在入海口淤积，而渐成片片沙洲。随着长年累月的泥沙淤积，众多沙洲越积越大，而渐渐连成片，便与大陆相连接，至满清末期，已基本形成南通如今的境域。

因而，南通的发展史较晚，而被列朝统治者视为荒凉边远之地，更是在很长时期内被当作罪犯流放地。据《宋史·刑法志》载：..先是，犯死罪获贷者，多配隶登州沙门岛（今烟台长岛县）及通州海岛，皆有屯兵使者领护。而通州岛中凡两处官煮盐，豪强难制者隶崇明镇（今上海崇明县），懦弱者隶东州市（今启东）。

正因为如此，才使得原本就处於吴方言与江淮官话混合区的南通，其地方方言更加晦涩难懂。而尽管南通的发展史较晚，但其却拥有诸多近代中国第一，我国近代第一所师范学校、第一座博物馆、第一所纺织学校、第一所刺绣学校、第一所戏剧学校、第一所盲哑学校、第一所气象站等等，皆位於南通。因而，南通被誉为“中国近代第一城”。

而这些荣誉的获得，都与一位历史人物息息相关，此人便是清末实业家张謇。张謇为著名的清末状元，其祖籍为苏州常熟，出生於南通海门。张謇属恩科状元，其初考的名次并不理想，但能喜得状元，与翁同龢的力挺有很大的关联。

但张謇中得状元之时，科举制已到了残阳光景。其时清廷腐败，国家满目疮痍，张謇没有锐意於官场，而是着眼於实业救国之路的摸索。张謇以家乡为基地，兴办了诸多实业公司，经过其不懈的努力，不但改善了当地的民生，也使原本闭塞落后的地方小城一跃成为当时的模范城市。

参考史籍：《宋史》、《南通市志》等等