1908年起，哈罗德·爱德华兹·派克（Harold Edwards Peck）担任上海公共租界工部局的警察。他业余时间对摄影充满浓厚兴趣，拍摄或者收购了一批记录清末社会面貌的老照片，他当初的个人爱好，如今已成为研究历史的第一手资料。

上海码头的乞丐，衣衫不整，瘦弱不堪。

哈罗德与两名被捕的嫌疑人。

工部局意思为市政委员会，是晚清时期外国侵略者设置于上海租界的行使行政权的机构，不属于清朝官府管辖。该局设有治安管理系统，有警察机构，还有法院、监狱等。

妓院内妓女陪同男子吸食鸦片的场景。

晚清吸食鸦片的风气非常普遍，1880年前后，北京使馆医院的达森医生估计，约有30%-40%的成年男性吸食鸦片；一位长期定居于苏州的传教士称，苏州成年男性中有70%吸食鸦片。

1905-1910年间，北京街头的黑熊表演。

这算得上是简版的马戏了，与当时街头更常见的耍猴差不多。黑熊身后是一个卖小吃的摊位。旧社会百姓的娱乐项目不多，简单的街头表演往往能吸引不少围观者。

被判处“站笼”之刑的男子。

“站笼”是一种很残忍的刑罚，其特点是将人慢慢折磨致死。随着他脚下的木板或砖块一点点被抽去，双脚悬空，他最终会被卡死，死亡过程往往在3天以上。

北京菜市口，一男子被绑缚到架子上，即将被执行凌迟。

专制时代都是将酷刑在大庭广众之下执行，意在以儆效尤。此举的警示意义有多大很难评估，却在实际上培养了一批批蘸人血馒头的看客。

北京菜市口，即将被处斩的囚犯。‍

上海乍浦路，疑似为去世官员送葬的队伍。

骑在马上的男子从着装判断是官府里的人。旗帜上写着的“古之遗爱”四个大字，是对政绩卓著且爱民如子的官员的赞誉，但一般在该官员去世后才奉赠。

大火之后，被烧毁的建筑和机器，可能是外国人的工厂。

1911年辛亥革命期间，革命军士兵进入南京城。

1911年11月下旬，清军与革命军展开南京争夺战，战况很激烈，清军进行了顽固抵抗，以马刀和手榴弹向革命军展开了自杀式进攻。革命军3.2万余人中有1.3万人阵亡。