鲁国自西周初立国，至战国末期(前249年)被楚灭，存在近800年，离秦始皇统一仅早28年。这只是名义存在，鲁顷公二十四年（前249年）就被楚国迁至莒国旧都圈禁。但是不管怎么说，和那些大国相比，鲁国在国力上无疑是一个小国，但是存在的时间却比那些大国长，鲁国能够享国八百载的秘诀是什么呢？

1、建国之初的鲁国是响当当的东方大国，周室宗邦，强藩

鲁国之初“封土不过百里”，后来陆续吞并了周边的极、项、须句、根牟等小国，并夺占了曹、邾、莒、宋等国部分土地，成了“方百里者五”的大国。

而且作为周室的同姓诸侯，有天然的政治优势。鲁国“奄有龟蒙，遂荒大东。至于海邦，淮夷来同”，其国力之强，使得国人和夷狄之民“莫我敢承”、“莫不率从”。

直到春秋时期，还有滕、薛、曹、邾等小国朝鲁。

2、春秋时期，诸侯主要为争霸战争，鲁国虽弱，但是吞并不易。

齐国想要吞并鲁国的心一直都有，春秋时期鲁国积弱，齐鲁之间也多次发生战争，但是鲁国有胜有败，加上诸侯国之间的制衡等因素的影响，齐国一直没有得逞，所以鲁国也得以存活到战国时期。

而且春秋时期，齐国率先称霸，打着尊王攘夷的名号，灭周室宗邦，政治上不利。而鲁国也趁机发挥外交优势，利用其他国家保卫自己，比如齐国攻打鲁国，晋国就趁机跑去打齐国。

长勺之战示意图

3、战国时期，鲁国作为齐国重要的战略缓冲一直存在，而且大诸侯之间互相制衡，鲁国得以苟延残喘。而鲁国的灭亡也同样因为制衡的条件不在。

鲁国隔开了齐国跟南方楚国等国家，可以说是一个非常好的战略缓冲屏障。所以齐楚都可以把鲁国当作缓冲地带，如果一旦一家灭了鲁国，一方面这个屏障消失了，两国就可能会直接交兵，另一方面鲁国毕竟是个大国，被人吞并消化，必然会增加一方实力，引起另一方的担忧，所以鲁国在夹缝中一个动态平衡下生存了下来。

公元前256年，鲁国为楚考烈王所攻破，虽然没有在名义上灭亡，但是已经是名存实亡。这个时候已经是战国末期，东方六国已经抵挡不住秦国，楚国更是连首都都被秦国攻破，总要找地方平衡一下损失。

这一年周天子死亡，周朝不复存在。有实力的赵国刚经历长平之战没几年，还未恢复，齐国更是经历五国破齐，从此龟缩自保。所以原来的动态平衡尤其是齐楚之间的平衡已经打破。楚国就灭亡鲁国，补充了一下损失。鲁顷公二十四年（前249年）灭鲁。顷公迁于楚属莒国旧城，“为家人，鲁嗣绝”。秦灭东周，鲁与东周共亡。

就西周制度实施而言，鲁国是最典型的国家，不是之一。周礼仪、制度始于周公旦，鲁立国之初，就完全照搬，其完善程度甚于周中央。齐鲁同为关东大国，太公治齐，五月而成。伯禽治鲁，三年而成。长短差距在于太公简其礼，因旧俗。而伯禽则变旧俗，革旧礼，耗费三年才完成。周礼在鲁，成为天下诸侯的楷模。连周公旦也担忧：鲁国后世要成为齐国的臣属。“夫政不简不易，民不有近；平易近民，民必归之。”僵化而不变通的体制在西周固然是政治大国。伐三监及盘庚之乱，收拾奄、徐、淮夷之乱等尽显大国风彩。封地由百里扩大至500里。然而进入东周春秋战国则劣势尽显，仅为周礼制的代表符号，是政治大国虚名害了鲁国。