北宋末年的时候，宋徽宗昏庸无道，只图自己享受，任用奸臣蔡京、李彦及宦官童贯、梁师成等人。这些人专权用事，贪赃枉法，结党营私，无恶不作。

宋徽宗

蔡京大家都知道的，读过水浒的都不会放过这个奸贼，除了字好看一点，人品极差，他的一生就是排除异己，为害人民的一生。童贯，北宋的宦官，字道夫，开封人。开始的时候，他任供奉官，后在西北监军掌握兵权二十多年，宣和三年镇压过方腊起义。梁师成，字守道，因为得到徽宗的宠信曾官至太尉，为人阴险毒辣，善于逢迎拍马，接受贿赂，为害民间。这些人中蔡京危害最重，是当之无愧的贼首。

至于宋徽宗，如果单纯当个画家或是鉴赏家倒是一把好手，可惜历史将他摆错了位置。宋徽宗将宋朝的重文轻武发挥到了极致，导致军备废弛，最终亡国，宋徽宗最终结局也是相当悲催，死时身体冻得像又冷又硬的馒头，尸体还被金兵做成灯油，但这又能怪谁呢。这是题外话了，我们回到正题。

花石纲

宋徽宗政治上昏庸，生活上也腐朽糜烂。他为了享受在东京的东北角大兴土木，建造假山、培植花木，建成了人工的花园，起名良狱(又名万岁山)。为了布置万岁山，他命令蔡京等人到处搜刮民间的奇石异草、繁花树木，四面八方运往东京。运送花石的船队，号称花石纲。蔡京、朱酌等人也利用给徽宗搜集花石书画的权力，趁机搜刮百姓，为害人民。他们着到什么地方有好的石木，就直接如强盗一样，破墙拆屋，不管百姓的死活。老百姓看在眼里，恨在心里，敢怒而不敢言。

运到万岁山的花石纲，因为是从远地运来的，途中经风吹日晒，有的花木已快枯死了，死了又得再换新的。这样，新的旧的花木摆满了良狱(又名禁苑)。这种劳民伤财的勾当，被一个名叫焦德的优人看到了，他通过打浑给皇帝提了意见。

焦德，在当时专本演剧的钧天乐部里演戏。有一天，皇帝徽宗来到良狱(禁苑)，焦德当时正在那里。徽宗指着园中的花竹草木问焦德说:“你知道这花竹草木都叫什么名字吗?”

焦德回答说:“这些都是芭蕉呀!”

徽宗听了以后疑惑不解，问:“你怎么能说都是芭蕉呢?”

宋朝平民

焦德回答说:“禁苑里的花竹草木，都是从四面八方运来的，路途太远，从巴地到上林，就都枯焦了，不就是芭蕉吗？”徽宗方才明白过来，不觉大笑起来。

有一天，皇帝举行酒宴，命优人演戏。优人焦德又借此讽谏了徽宗，希望徽宗能及时醒悟。演出开始的时候，焦德的一个徒弟拿着梅花走上台来，焦德指着他手中的梅花说:“这是什么东西?”徒弟回答说:“这是芭蕉”。另一个徒弟手拿松树、桧树走上台来，焦德又指着手中的树木间道:“这是什么东西?”徒弟回答说:“这是芭蕉”就这样，一连上来四个人，都说自己手中的花木是芭蕉。这时候，焦德走上前去，给四个人每人一个嘴巴。一边打一边说:“这是梅花，这是松树，……，你们为什么都说是芭蕉?”四个人回答说:“我见它们都是从巴地讨来的，又都焦了?”

奸臣蔡京

后来，蔡京被徽宗罢了官，皇帝赐给给他一块地叫做西园。为了开辟西园，蔡京毁坏民房数百间，老百姓对他愤恨不已。有一天，蔡京从家来到西园，见焦德在那里，就对他说:“你看看西园和东园的景致怎么样?”焦德回答说:太师公相东园嘉木繁荫，望之如云，西园人民离乱，泪下如雨。真可以说是“东园如云，西园如雨”啊！不料此事被后来宋徽宗知道了，就给焦德定了罪。

焦德，历史上确有其人，他是宋代宣和年间一位伶官，在当时就很有名气。后因戏获罪，死于宣和年间，一位艺术家有如此的傲骨正气令人敬仰，反观宋徽宗也算是一个艺术家皇帝，却贪图享受，弄得民不聊生。在位期间农民起义不断，其中规模比较大的，有宋江方腊起义，虽然起义被镇压，却不吸取教训，最终亡国，自己还遗臭万年！我们将这两位艺术家放在一起比较，更能体现出焦德为民请命的千秋义气。