时间来到1921年，溥仪已经退位快10年了。1912年退位时，他还只是个少不更事的孩子，此时，他已经是个15岁的大小伙子了。虽然已经退位，可按照当初隆裕太后和袁世凯商定的优待条件，溥仪可以继续保留帝位，并且继续住在紫禁城。在那些满清遗老们的眼中，溥仪还是他们至高无上的皇帝。关上门的紫禁城，仿佛一切都没变。既然皇帝已经15岁了，那就要给他娶媳妇了。遗老们把这当成一件大事，不辞辛劳地四处张罗。

听说溥仪要娶媳妇，很多人蠢蠢欲动。俗话说，百足之虫，死而不僵。虽是逊帝，可大清毕竟存在了近300年，在人们心中是无法一下子抹去的。连张作霖这种绿林枭雄，都派人前去提亲，愿意把女儿嫁给溥仪。可遗老们有自己的原则，他们不准满汉通婚，于是婉拒了张大帅的好意。最终，通过千挑万选，婉容和文绣进入了最终的候选名单。

这俩人，背后都有一派遗老势力支持，为了登上皇后的宝座，两派势力互不相让。最后相持不下，交由溥仪自己定夺，溥仪看过照片后，自然而然地选择了婉容。就这样，婉容成了溥仪的皇后。落选者文绣的支持者，为了挽回一点颜面，就逼着溥仪纳文绣为妃。本来，溥仪受到新思想影响，只想娶一个媳妇，可是遗老们寻死觅活地规劝，溥仪没办法，只好把文绣也娶回了家。

接下来，就是举办皇帝大婚庆典了。按说，溥仪都已经退位了，简单办一下就可以了。可是遗老们不答应，他们要大办特办，一切规格参照当年同治皇帝的大婚庆典。经过内务府核算，庆典需要花费40万元巨款。可是，内务府空虚，根本拿不出这么多钱。他们决定向北洋政府要钱。根据当初的优待条件，北洋政府需要每年付给清廷400万元。可那是袁世凯答应的，而袁世凯早在1916年就死了。

此时的北洋政府，连年征战，国库和清廷的内务府一样空虚，已经连续几年没给清廷拨款了。面对清廷的讨账，北洋政府的回答很干脆：没钱。叫天天不灵，叫地地不应，咋办呢？好在清廷里有很多古董珍宝，遗老们一合计，挑一些卖了，就可以换来一笔巨款。内务府派人到天津，联系了一家洋商。可没等成交，此事被新闻界知道了。

他们在报纸上写文章鞭笞清廷的卖国行径。遗老们害怕了，此事就此作罢。这也不行，那也不行，钱到底从哪里来呢？最终，遗老们灵机一动，换了个策略：不卖了，抵押。他们把古董珍宝交给英国的汇丰银行作抵押，借来了巨款。并宣称：等到北洋政府付了欠款，就去把珍宝赎回来。如此一来，新闻界就不好开口了。就这样，靠着这笔借来的巨款，溥仪的大婚庆典成功举办。当然，后来北洋政府没有给清廷付款，而那些抵押的古董珍宝，也就再也没有赎回来。