宋朝，中国历史上最为富裕的朝代，没有之一，其富庶与社会经济、文化、科技的繁荣与进步远超唐朝，言："华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世"，然而就是这么一个先进文明的国度，却被后世称为"软弱"、"屈辱"的朝代。

我们对宋朝的印象大多数是不太好的，主要还是在军事方面，一路从北败到南，最后"崖山海战"完败亡国，十万军民跳海自尽，悲壮、愤恨、屈辱、无奈……然而，宋朝的军队是真的不能打吗？

公元1004年，宋真宗景德元年，辽国萧太后与辽圣宗亲率二十万大军南下攻宋，开战后，辽军势如破竹，宋军节节败退，辽军直逼黄河北岸澶州，宋都东京告急！自从"雍熙北伐"战败后，宋朝野上下一直对北方的敌人有心里阴影，加上辽军的军马无论是在数量上还是质量上都远远强于宋军，宋军短时间内自是难以招架；前线军情告急，宋真宗畏敌欲逃，群臣惶恐，人人自危，更有大臣提议迁都升州（今江苏南京）或益州（今四川成都），大宋江山摇摇欲坠……

不过，在这千钧一发之际，有一个人勇敢地站了出来，坚决反对南逃，并冒死力谏宋真宗北上亲征，他就是宰相寇准，他对着提议难逃的大臣和宋真宗说："谁为陛下画此策者，罪可诛也！今陛下神武，将臣协和，若大驾亲征，贼自当遁去。不然，出奇以挠其谋，坚守以老其师，劳佚之势，我得胜算矣！奈何弃庙社欲幸楚蜀远地，所在人心崩溃，贼乘势深入，天下可复保邪？"，在寇准的极力劝说下，宋真宗答应御驾亲征，不过途中又心生畏惧，欲打退堂鼓，寇准又劝说道："陛下惟可进尺，不可退寸。河北诸军,日夜望銮舆至，士气当百倍。若回辇数步，则万众瓦解。敌乘其势，金陵亦不可得而至矣。"，宋真宗终于下定了决心！

大宋天子在禁军的护送下，抵达最前线澶州，还未歇脚，寇准又力促宋真宗登上澶州北城楼门督战，在凄凉的战场上，宋军将士忽然看见离自己不远处的城楼上，当朝天子身着黄袍，气宇轩昂，身旁的禁军更是威风凛凛，护在左右，禁军军旗也升了起来，场面如天兵下凡一般，气吞山河；这一刻，集结在澶州附近的几十万军民士气大振，一扫颓势，人人高呼万岁，山呼海啸，气势磅礴，"诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍"，连宋真宗本人也被这种气势所震撼。

宋军趁势发动反击，辽军完全没想到宋军会大规模地发动反击，加上战线拉得过长，又是孤军深入，面对宋军的反击，辽军顿时面临全线崩溃的危险，冷静地分析形势后萧太后自知不敌，便主动派遣使者提议和谈，宋真宗本来就不想打，一听说和淡，随即欣然答应。

宋军掌握着战场的主动权，按理来讲谈判桌上自然也应该是如此，只是没想到宋真宗只想图个平安，快点了事，而辽人又在谈判中提出领土要求，宋真宗不想割地以免遭后人唾弃，又不想在谈判中出现分歧，导致战争又打下去，于是他派曹利用前去议和，并对其说道："只要不割地，能讲和，契丹就算索取百万钱财也可以答应。"，宋真宗到是财大气粗，底线如此之底，众将也无可奈何，而当寇准听说后，又悄悄把曹利用叫过来对他说："圣上虽有百万之约，但要超过了三十万，我就砍了你的脑袋！"

三十万对于辽人来讲也不是个小数字，况且辽人也是求和心切，战场上本就是劣势，也不敢狮子大开口，最终，双方很快达成了协议：双方撤军，宋辽结为兄弟之国，并以白沟河为边界；宋每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹并开通两国贸易；这就是著名的"澶渊之盟"。

澶渊之盟很具争议，一方面，盟约的签订，结束了宋辽长达二十五年的战争，双方进入了一个相对较长的和平时期，在此期间双方互通贸易，礼尚往来，百姓得以休养生息，文化经济得到了前所未有的发展，当辽边境发生饥荒时，宋也会遣人去帮忙救灾，宋真宗驾崩时，辽圣宗还集大臣举哀；盟约的缔结同时减少了宋朝大量的军费开支，此前每年用兵的费用就高达三千万，这么一看，三十万的牺牲到还是值得的，况且又没有领土的丢失；而且宋辽两国能够进入难得的百年和平盛世，澶渊之盟起到了关键的作用。

但是另一方面，本来战场上是打赢了的，却依然签了不平等条约，这本就是件很奇葩的事，而且，此盟约一签，宋朝就基本放弃了对燕云十六州的争夺，这个历朝历代必夺的兵家要地，关乎国家安全和军事力量的兵家要地的放弃，埋下了巨大的隐患。再者，盟约签订后，双方百余年间没有发生过提的上案面的军事冲突，导致两国军备松懈，宋本就不受重用的武将更没有了用武之地，间接导致了两国均被后来崛起的女真建立的金国所击败，造就了后来的"靖康之耻"。

有一个细节，最大功臣寇准因"澶渊之盟"获得了极大的权利和威望，但也因此埋下隐患，加上他本人有点自恃功高、目中无人，在官场上结下了不少仇恨，宋朝的皇帝向来又是猜忌心严重，最终他的结局也是遗恨他乡……

"澶渊之盟"的争论到现在也没有停止过，但是纵观五千年的历史，这个盟约的签订是真的很无语。笔者认为：贪图一时的太平富裕，放弃战略要地，怎么看也是极度缺乏远见的，值得一提的是，宋朝虽是富裕至极，但在历史地位上，它并非是一个大一统王朝，它并未统一全国，长期安于现状，这大概也是宋无法和汉、唐相提并论的原因。