在明朝末年，朝廷昏暗，奸臣专道，大权掌握在大太监魏忠贤手里。魏忠贤控制锦衣卫和特务机构东厂，生杀予夺，胡作非为，残害忠良，一时满朝文武道路以目，争相巴结谄媚魏忠贤。这魏忠贤的权力哪里来的，全都是昏庸无能的明熹宗朱由校给的，明熹宗就是天启帝，他长年累月不上朝，不理朝事，躲在深宫里面做木匠活，所有朝政都给魏忠贤掌管。

魏忠贤非常明白，只要天启帝一驾崩，他的权力也会跟着“驾崩”，而他由于长期作恶多端，全天下的人都视他为敌人，恨不能吃他的肉，喝他的血，因此魏忠贤非常在乎天启皇帝驾崩后，谁来继承皇位，这决定着他的命运。由于天启帝的儿子都早夭，据野史说是被人做了手脚才夭折的，在天启帝死之前为了把皇位传给自己的儿子，就拼命临幸后宫妃嫔，但总是劳而无功，眼看自己要闭眼了，还是没有皇子生出来。一旦等天启帝驾崩的时候，还没有皇子出来，皇位就会传给其他朱家宗亲里的优秀者，到时候魏忠贤就会死无葬身之地。

头脑灵活的魏忠贤看到了机会，如果自己凭空给皇帝“制造”一个皇子出来，立为太子，则等他继承皇位后，自己可以在幕后随意控制操纵，则可继续当一人之下，万人之上的九千岁。怎么才可以制造一个皇子出来呢？魏忠贤想来一个移花接木之计：先让一个自己熟悉的皇妃假装怀上了龙子，等十个月后，让她假装产子，然后再从皇宫外找个刚出生的婴儿冒充贵妃所生的儿子。魏忠贤只手摭天，皇宫里所有宫女、太监、御医都听他的摆布，而天启帝又忙于木匠，身体也不好，所以根本不会怀疑、仔细检查自己的皇妃是不是真的怀上了。

太监魏忠贤权力无边，在民间找个孕 妇实在太容易了，最后选中了一个姓刑的农民家庭的妇人。为了移花接木更加方便，干脆把在皇宫外面物色的孕 妇直接隐藏在皇宫里面，只等生的那天，就宣布是皇贵妃生的。隐藏在皇宫也是为了方便时刻让太医检查是不是会生男孩。如果是女孩那就麻烦了，所以魏忠贤召集大量御医监测胎气。魏忠贤一方面精心护养此真产 妇，一方面让皇贵妃天天大哭小叫演戏，另一方面去忽悠天启帝等着当爹吧。此时魏忠贤万事俱备，只欠天意。

令魏忠贤万万没有想到的是，出生那天，偏偏生了个女孩，把魏忠贤气的一屁股坐在地上，大发雷霆，杀了不少太医，皇贵妃知道后也气的大声叫骂。就在这个节骨眼上，天启帝撒手西去，驾崩了，魏忠贤吓的六神无主，举手无措。这些太监们根本顾不上从皇宫外面找来的产 妇了，也顾不上那个刚出生在皇宫里的小女孩了。还是一位好心宫女看到母女可怜，就趁皇宫里因为皇位继承闹的大乱的时候，把她俩转移到皇宫外面了。

这个本来会在农家出生的女孩，却因为魏忠贤的胡作非为，而阴差阳错出生在皇宫里面。她很幸运，经历了离奇降生过程后，活下来了，但她的生母刑氏却由于担惊受怕，缺少照料，得了重病，很快就去世了。帮她母女逃出来的那位宫女姓陈，她怕回去后受到惩罚，因此干脆就不辞而别，也不回皇宫了。她看到刑氏去世后，小孩女太可怜了，就收养了她。

所以小女孩就姓陈了，等小女孩几岁的时候，陈氏也染病去世了。陈女孩顿时失去了依靠，她才几岁没有什么办法可以维持生计，只好沿街乞讨，要到哪里是哪里。一天，她来到金陵乞讨，被金陵一个专门给风月场所（也就是青楼）物色“幼苗”的人看到了，就把她拐卖到了青楼，就这样她在烟花巷里度过了好几年。

这几年，她每天都在监视下学习琴棋书画，吹拉弹唱。她长大后，艳压群芳，闭月羞花，色艺双绝，每天都强颜欢笑，沦落为别人的赚钱工具。渐渐的，她也许麻木了，不愿再想起自己的悲惨身世，今年流泪复明年，秋月春风总无情。（根据秦淮八艳野史撰写）