我讲《红楼梦》习惯带一张古琴，在讲之前抚上一曲，让大家在琴声里做个静坐，先把心空下来。如今要写成文字，就从琴说起吧。

我的师门弹古琴都用丝弦，蚕丝弦，不是现在通用的钢丝弦。古人说：“丝桐合为琴，中有太古声”。你听这个诗句，太古二字而已，大美之境何须辞藻。现在换成了钢丝尼龙弦，因为近几十年传统文化断层，丝弦的工艺失传了。最近又有人想弹回来丝弦，于是在努力恢复丝弦的工艺。我的老师，琴家汪铎先生就一直带着学生在致力于此事。唐代刘长卿有一句诗：泠泠七弦上，静听松风寒。

李白的诗句：

蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。

为我一挥手，如听万壑松。

古人常用松风比喻琴声，如果是钢丝弦，你能想象它有松风的感觉吗？

从丝弦说到《红楼梦》，我从十一岁开始读《红楼梦》，到二十几岁的那十几年，《红楼梦》跟我几乎没有分开过的，大学的时候，枕头旁边放的就是《红楼梦》。我在想一个问题，这本书为什么会这样持续的吸引我？

当然原因很多，先说一个浅显的，读过《红楼梦》之后，没办法读现在的白话文学作品了。为什么？不像是用中文写的，因为多少都带点翻译腔。从徐志摩那一代人开始，崇拜外国文学，尤其是现在，作家的句子常常是这样：什么什么什么什么的寡妇，一个句子三四行，没有断句的。读起来很崩溃，英文喜欢这么干，咱们也学。可能外国人比咱们身体壮，气息长，咱们一读真会憋死。如果一个人说话不换气，那是什么？那是骂人，正常说话一定是有停顿和换气的。所以说近一百年来我们整个语言体系，思想体系，包括生活习惯都在西化。

还有，《红楼梦》的内容很特别，里面有大量饮宴娱乐、日常琐碎、琴棋书画、诗词歌赋的描写，几乎占据了主要的篇幅。作者这么写是为什么，为了文学风格？为了给他的时代拍一个纪录片？还是为了世道人心？孔子，最伟大的教育家，除了讲经典之外，没有自己的教材。孔子如果有教材的话，弟子们就不至于把他的零散言语集成一本《论语》来传之于世。读《论语》有没有一种说闲话的感觉？由此可见，用闲话来做教化古来有之。所以先不要轻视《红楼梦》的满篇闲话。

孔子怎么做教育？他老人家一辈子弦歌不绝，所谓弦歌，就是一边抚古琴一边唱歌。古琴是中国很古老的乐器，琴棋书画的琴就是特指古琴，是知识分子必备的技能。孔子一生经常以乐行教化，你问他什么，他有时候就不说，只抚琴，你听完之后就该明白，要是不明白，那就算了。你明天去问他，他还是抚琴。孔子面临灾难，被围困的时候，弟子很惊慌，他也是抚琴。他这辈子一直在弾一直在唱。他的教育成不成功？培养出七十二个贤人。北大清华建国之后扫拢起来培养了多少人？我们现在说，大师都出在民国，北大清华努力了半个多世纪，也没有培养出七十二个贤人，倒是培养了一大帮奸商和政棍。

孔子有一句话说他的教育理念：“兴于诗，立于礼，成于乐。”

教育的兴起靠什么？靠诗。诗歌诗歌，诗就是歌，歌就是诗。然后“立于礼”。最终这个教育有没有成就，“成于乐”。乐被摆得太高了。我们现在教什么？都在教技能，代数化学英语都是技能。古人看不上技能，称为末技。他们培养的首先是“人”这个本体。我们现在倒是教会了很多技能，只是教出来的人不太像人。

孔子一生都在梦想恢复三代之礼。上古之礼，很难考证了，但是诗、乐的余脉还在。诗可能是我们延续得最好的一个传统。《诗经》是孔子整理的。之后，诗一直很发达。发达到我们没有小说，只有诗。《红楼梦》严格来说不是小说。中国的文人写小说，大多不太在意小说这回事儿。《红楼梦》是一个个诗意的画面组成的。黛玉葬花是不是诗？宝钗扑蝶是不是诗？一个接一个的宴乐场面是不是诗？既然是诗，诗的传统又是教化，所以《红楼梦》事实上是“诗教”在清朝的一个延续。很多人会认为《红楼梦》是写才子佳人的，或是写家族兴衰的，其实没有那么简单。《红楼梦》是载道的，是用吃喝玩乐闲言碎语载道的。