甲午战败后，检讨战败原因，有一种说法认为是慈禧太后挪用北洋海军军费修造颐和园，影响了海军军备建设。

仔细查阅清代档案，结果出人意料！

一、北洋海军军费

自创议北洋海军开始，所定经费为每年200万两白银，主要用于维持北洋海军及所属学校、机器局、修理厂等机构日常开支。

但由于清政府财政紧张，这笔钱始终不能足额划付。先是每年仅能收到80万两，设立海军衙门后有所好转，每年能达到100万两上下。

对一支现代化舰队来说，各方面的开支林林总总，不怕算帐，一算这点钱根本就不够用。

1、全军各舰军饷为每月48733两 ，一年约58万两。同时，各军舰日常行政性消耗及医药卫生开支、节庆开支等加起来还需要约9万两 。

2、除舰队外的其他项目开支也并不少。

天津水师营务处年预算开支1万两；

天津水师学堂年预算4万5千两 ；

大沽船坞修船厂年预算8万两；

旅顺口挖泥船、驳船等年预算4万两；

旅顺、大连 、威海军械局年预算1万2千两；

威海机器局年预算1万5千两；

大沽、北塘、山海关、旅顺水雷营年预算5万6千两；

旅顺鱼雷营及工厂、学校年预算3万5千两；

大沽、旅顺等地炮台维护费年预算1万1千两；

天津机器局供给军火年预算30万两；

北洋各地电报局年预算1万6千两；

天津武备学堂年预算3万5千两；

舰队燃煤年预算12万两；

全军军服年预算2万两；

雇佣的外籍军事顾问年预算3万两；

机动经费（修理、犒赏、怃恤等）3万两 ；

旅顺口大船坞年预算20万两；

旅顺机器局年预算6万两；

旅顺、威海军医院年预算4千两；

威海水师学堂年预算1万2千两。

不算不知道，一算吓一跳。

仅每年的例行开支，加起来就要177万余两。而实际上每年收到的100万两经费根本不够，更不要说再添加新的舰船和武器装备，不少经费都是专门上奏申请专款。

不当家不知柴米贵，想出北洋海军军费的扣出钱来，那是难上加难。

二、海军衙门经费

修造颐和园的经费，主要来自海军衙门，那么海军衙门是否就等同于北洋海军或是海军部呢？

显然不是。

清朝的海军衙门是一个中央级洋务机构，最初是为了分解总理衙门的权力。海军衙门不仅管海军建设，还管矿务、铁路、电报这些洋务事业，权力大，也是重要的财源入口。

当时主掌海军衙门的是醇亲王奕譞，此人正是当时小皇帝光绪的生父。

为了修好颐和园，让慈禧在这里安度晚年，让自己的儿子亲政掌权，奕譞不遗余力地动用海军衙门的经费来修颐和园，甚至还动用了海防捐（捐官经费）。其中还有一项“海军巨款”，1888年醇亲王通过李鸿章向沿海各省份筹集的260万两，这笔钱最后存到天津的外国银行和洋务企业，所得利息贴补颐和园，而本金则号称用于将来的海军建设。

甲午战争爆发后，慈禧命令将这笔巨款提出购买军火，但因为没有到期，只提出了158万两。

因此得出结论，颐和园工程实际是以海军名义敛财，并没有直接动用海军军费。

真正让北洋海军发展停滞的，是在修造颐和园期间，户部上奏禁止海军向外国购买军火，而国内的造舰能力和军火生产能力又远远落后于世界，让北洋海军失去添加新式舰船和军火的机会。

当日本舰队的速射炮和烈性炸药向北洋舰隐袭来时，在先进的军事技术面前，就只有挨打的分了。

本身清政府在财政上就比较紧张，又缺乏进取精神和长远眼光，不重视军备建设，再加上户部的挤兑，起势强劲的北洋海军就逐步失去的领先的优势。

也许，这才是最值得反思和悲哀的地方。