成吉思汗一生征战，抢夺来成百上千的美女，那么这些美女为成吉思汗生了多少孩子呢？除了大家都知道的术赤，察合台，窝阔台，拖雷，是元配皇后孛儿帖生的外，还有两个，一个是兀鲁赤生母不详，另一个是成吉思汗最宠爱的妃子忽兰所生的阔列坚。（女孩因为历史记载的太少，我们不知道）以后的孙子重孙子辈人数就太多了，因为子孙众多，可以说每一次汗位的更替都是实力的较量。但是有一个人当上皇帝，最终竟是因为在朗诵比赛中获胜，这是怎么回事？

成吉思汗死后窝阔台继位，窝阔台死后他的儿子贵由继位，贵由当上大汗，两年之后就突然病逝（有的书上说被术赤儿子拔都毒死），贵由死后，拖雷长子蒙哥靠着母亲唆鲁禾帖尼的谋划，和实力强大的拔都的支持成为大汗，蒙哥进攻南宋，被宋朝军队射杀在四川钓鱼城。蒙哥死后，忽必烈战胜弟弟阿里不哥成为大汗，并在1271年，改大蒙古国为元，建立元朝，忽必烈成为元朝的首任皇帝，我们的故事就从忽必烈晚年开始讲起。

忽必烈的晚年是不幸的，主要有三方面的因素。一，忽必烈征讨日本，越南，缅甸，等国都遭到了失败，特别是第二次征讨日本，十几万蒙古精锐全军覆没。二，身体健康持续恶化，蒙古人的饮食习惯是大口吃肉，大口喝酒，导致越来越胖，最后连大臣都不见。三，忽必烈朝政上的得力助手察必皇后去世。四，忽必烈一直培养的接班人太子真金也死了。真金死后忽必烈最伤脑筋，选谁作为自己的接班人呢？他选择了真金的三儿子铁穆耳，并且派开国四杰之一博尔术之孙、御史大夫玉昔贴木儿做他的助手，还把真金原来的皇太子印玺赐给铁穆耳。这些都表明忽必烈是选择铁穆耳作为继承人的，真金的太子妃阔阔真也喜欢铁穆耳，因为她对长子没有感情。铁穆耳最重要的经历是讨伐叛王哈丹，取得成功，在军队也有一定的威望。铁穆耳在忽必烈生前可以说实力非比寻常，他本人也是志在必得。

激烈的斗争在忽必烈死后开始了，铁穆耳虽然在忽必烈生前就被看作继承人，但是蒙古的习惯是必须召开忽里勒台大会，在大会上被大家承认才可以成为新的大汗，忽里勒台大会上没有人支持你，没有人替你说话，你也当不上。与铁穆耳竞争的最有实力的人是他的大哥甘麻刺，甘麻刺之前被封为晋王，镇守漠北。甘麻刺虽然不善言辞，但是他对待部下非常优厚，有很多宗王支持他，蒙古这时候也受了汉族的影响，嫡长子也可以继位。玉昔贴木儿在忽里勒台大会召开之前就私下逼迫甘麻刺，要他表示同意铁穆耳继位，甘麻刺和铁穆耳实力悬殊，虽然嘴上接受，但心里不服。为了堵住大家的嘴，真金的太子妃阔阔真竟然说，让兄弟两个当众朗诵祖宗宝训，谁读的好，谁就可以继承帝位，这不是明显偏向铁穆耳吗？结果不善言辞的甘麻刺自然输了，亲王有替甘麻刺说话的，看见丞相伯颜握着剑站在宫殿上，也就不敢说了，所以铁穆耳顺利继位。这真是历史上的奇葩，朗诵比赛赢了，赢了一个皇帝位置。顺便说一下甘麻刺的儿子后来夺取了帝位，他还被追认为皇帝。