史书中一般把萧淑妃称为萧良娣，“良娣”是指皇太子身边的女人，地位仅次于太子妃。这说明，当李治做皇太子的时候，萧良娣就早早来到了他身边。

后来李治登基，就是唐高宗，第一位皇后是王皇后，萧良娣进封为淑妃。唐代的后宫制度是：皇后的地位最高，皇后的下面设有四位夫人，分别是贵妃、淑妃、德妃、贤妃，都为正一品。

可见，萧淑妃当时的地位仅次于王皇后，平时两个人之间难免会争宠。萧淑妃的优势在于，她为唐高宗生了一个儿子和两个女儿。

唐史记载，李治即位后，立王氏为皇后，但王皇后不能生养，逐渐被李治冷落，生了一子两女的萧淑妃因之得宠。萧淑妃恃宠生娇，其专横跋扈的嚣张个性开始显露出来，已经失宠的王皇后对之又妒又恨，却奈何她不得。

武则天原是太宗妃（唐称才人），太子李治对她怀有好感。唐太宗死后，武则天以及众嫔妃都被发往感业寺削发为尼。一天李治入庙进香，遇见武则天，二人旧情复萌 ，重燃爱火。李治成了唐高宗后，王皇后出于对萧淑妃的嫉妒，撺掇李治让武则天蓄发还俗，重新入宫。

武则天进宫后，王皇后在李治面前不断称赞她的贤德与好处，李治越发喜欢武则天了。随着武则天独宠后宫，王皇后借她排挤萧淑妃的目的虽然达到，但自己并未因推荐有功而受宠，地位反而更不如以前了。

只是王皇后做梦也想不到，她隔岸观火的策略却是引火烧身。武则天还俗进宫之后，被封为二品昭仪，虽知道王皇后在利用自己，还是百般讨好皇后，与她合力扳倒萧淑妃。失宠的萧淑妃自是心中不甘，经常找高宗吵闹，惹得高宗心生厌烦，更加疏远她！一同遭受冷落的还有王皇后，在与王皇后合作的日子里，武则天逐渐培养自己的势力，拔除王氏的爪牙之后，时机成熟后，武则天又设计陷害王皇后，王皇后和萧淑妃一同被贬为庶人，打入冷宫。

在唐高宗念及旧情想要赦免王氏和萧氏之时，武则天得知此事，即刻杀了二人以绝后患。萧氏在临死前大骂武则天是狐狸精，自己来生要变成一只猫，让武氏变为鼠，要活活掐死她报仇。武氏震怒，将王家和萧家族人贬为贱姓，发配岭南。

萧淑妃唯一的儿子李素节，在母亲宫斗失败后遭到武则天猜忌，被高宗调离京城担任地方刺史。后被诬陷贪污受贿，遭到终身监禁。唐中宗即位后，几次加封李素节，武则天担心后患无穷，以谋反罪名缢杀李素节。其年长的儿子皆遭到株连，只有四位幼子免死，被长期囚禁。唐中宗复辟后，追封李素节为许王，陪葬于乾陵。