在人类竞争最激烈的时代,比如一战二战和冷战,才会促进科技大爆发,而美苏争霸,地球上你争我抢,太空也是你追我赶,由此诞生了人类历史上最富传奇的阿波罗系列登月行动,从1961年5月到1972年12月,先后有5次登月成功,前后耗资250亿美元,相当于现在的2000多亿美元,登月行动几乎是美国的一次“举国行动”,各大科研院所、企业学校、政府机构等约40万人为其工作。
别的不说,仅仅从费用和投入的资源来看,如果一直搞下去,美国再财大气粗也搞不起,NASA最高时占联邦预算4%以上,目前即使特朗普给它追加了预算也不过占比0.47%。美国通过登月行动已经展现了自己的强大国力,甩出了苏联一大截,而登月也达到了当时科技的极限,后续如果要再升级行动,那要么登陆火星,要么就深入对月研究、建立月球基地等等,这些不知道要花多少年、多少钱才能实现,技术要升级尤其是太空技术,往往意味着非常庞大的资源资金投入和漫长的时间积累,这个,美国人耗不起了。
在当时技术条件下,发展一些月球探测器往返飞行,或者发展空间站等更显得务实而成本低廉。至于其他的事情,留给下一代去干吧。就像第二位登月的美国宇航员奥尔德林说:我上过月球了,我们对它比任何东西都了解,但是我们不能为了让大家开心而去疯狂登月,我们应该要着眼于更长远的投资。
阿波罗17号之后,美国国会就终止了阿波罗计划,NASA的预算从此也大幅缩减。只能转向一些费用更少的项目,从此专注于航天飞机和国际空间站,而进入21世纪,登月计划要恢复就更难上加难,此时美国总统们专注的是登陆小行星和火星,所以最近几年NASA重点在投巨资研究空间发射系统和猎户座飞船,前者是要研发新的重型火箭发射系统,后者是把宇航员送上火星,至于月星,不关心了。而近地轨道,则出让给了SpaceX等民间私企去搞。
至于登月是否骗局,我们的嫦娥之父欧阳自远曾表示:阿波罗登月是无可争辩的,1978年,美国曾向我们赠送了一克的月球陨石,当时欧阳自远将这颗岩石一分为二,通过研究推断出,这是阿波罗17号飞船采集的样品。而近年来,我们发射的嫦娥二号、以及其他国家的月球探测器,都拍摄到了当年阿波罗飞船在月球上留下的着陆器、月球活动的特征。
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