汉宣帝其实是历史上非常充满传奇色彩的皇帝，蹲过大狱，做过皇帝。既能够当好皇帝，又能够做好人，一生三大武功：第一是降服匈奴，第二是开疆西域，第三是平定西羌。他所在的时代，是西汉王朝最为鼎盛的时候，所谓“海内皆臣，岁登成熟，道毋饥人，践此万岁。”。

太子自杀以后，武帝反思追悔

由于巫蛊之祸，太子刘据和皇后卫子夫自杀。即使这样，太子和皇后的封号都还在，毕竟汉武帝对太子和皇后是有感情的。后来，汉武帝醒悟过来，便对巫蛊案进行了清算，处理了谗害太子的人。武帝得知皇曾孙在监狱中，便赦免了天下，使得刘病已能够出狱。最为关键的一点，汉武帝在临死之前，下诏书恢复了刘病已的皇室身份，并让刘病已进掖庭。

忠臣邴吉

邴吉本来是汉武帝派去追查巫蛊之祸的，但是邴吉知道皇后和太子是无奈而造反。所以便将让忠厚谨慎的女囚胡组、郭征卿抚养皇曾孙刘病已，并且将他安置在条件比较好的房间中。要知道，刘病已这个时候才几个月，若是没人特别照顾，是活不到继位的。

后来，望气者说长安监狱中有天子气，汉武帝便派人去将所有犯人都杀掉（我个人觉得这个望气者明显是要害刘病已）。不过邴吉在监狱门口守着，并不让使者进入。汉武帝此时才得知自己的皇曾孙还在监狱，于是便大赦天下，刘病已才得以出狱。

汉武帝大赦以后，刘病已并没有地方去，于是邴吉自己花钱抚养雇人抚养太子。后来武帝下诏书，刘病已得以进入掖庭，而邴吉仍然拿自己的俸禄供给皇孙。后来，邴吉还将刘病已送到了他祖母史良娣家中，使得有人能够抚养他。

权臣霍光

由于太子刘据和皇后卫子夫自杀，使得刘病已基本上已经没有可以依靠的势力。 按照道理来讲，刘病已基本上已经没有希望继承大统。但是由于昭帝早死，昌邑王被废，霍光权倾天下，此时霍光迫切需要一个傀儡皇帝。这个时候的刘病已反而成了最好的选择，谁也不会想到当初监狱中的那个孩子，居然日后能够登上帝位。