五代十国时期的南汉政权，在中国历史上是一个奇葩存在。

它包括今广东、广西两省大部和越南北部一部分，面积约40多万平方公里。和北方的“五代”，以及其他并存的王国一样，它也是唐末藩镇割据的产物。这个政权最早的奠基人是刘谦，他在唐末担任封州（现广东封开）刺史，佣兵过万，战舰百余。刘谦死后，儿子刘隐继承继业，逐步统一岭南，被任命为清海节度使。唐朝灭亡后，刘隐被后梁封为大彭郡王，909年改封南平王，次年又改封为南海王。刘隐死后，其弟刘龑袭封南海王。

917年，刘龑在番禺（今广州）称帝，改广州为兴王府，国号“大越”。次年，改国号为汉，史称南汉，刘龑即为南汉高祖。看刘龑名字就知道这个人屌得都快爆炸了，记得这个“龑”就是他给自己造的字，所谓“飞龙在天”，和武则天的“瞾”是一个模式。刘龑在位25年，942年在他54岁时病死，儿子刘玢继位。刘玢继位后，骄傲奢侈，荒淫无度、政事废弛。他的四弟晋王刘弘熙伺机政变，在刘玢继位第二年就将其杀死，因其早死，谥号就为殤帝。刘弘熙继位，自改名为刘晟，是为南汉中宗。15年之后，刘晟死去，其子刘鋹继位，这便是南汉最后一个皇帝，是为后主。971年，南汉亡于北宋，所以，从刘龑称帝到刘鋹投降，历时54年，算是五代十国中寿命第二长的王朝。

为南汉奠基的南海王刘隐，是一位贤明的国主，在位时任用中原流落南汉境内的士人，为小朝廷勾勒出美好的发展前景。开国之主刘龑就很难说这个人了，他在执政前期也能够继承父兄的遗志，重视文教，重用士人，对国家有正向的推动作用。但是从后期开始，刘龑开始变态了，认为士人当官都是为了子孙，有私心，难以忠心耿耿地为国家的长久统治服务；反之，宦官无妻室儿女，无牵无挂，可以尽忠王事。听听这是什么心态。所以从刘龑执政后期起，就大量任用宦官掌权，把百官排除在外。

中宗刘晟篡位上台，为确保帝位，对南汉统治集团来了一次大清洗，其中不少忠臣被处决，文官体系濒临崩溃。刘晟继承父业，大量任用宦官，这道不奇怪，因为东汉和唐朝都已有先例。奇怪的是，南汉的宦官和宫女勾结到了一起，干预朝政。二者都在內宫，彼此沟通，行奸宄之事毫无障碍，从而把外朝的士人集团完全摈弃掉了。

最荒唐的是最后一个皇帝刘鋹，这也是中国历史上最杂碎的一个狗皇帝，这一朝在官员选拔中出现了一个惊人先例。史载：到刘鋹时，宦官已有七千余，他们位高权重，还被封为三师三公，这是历朝历代中没有过的奇特现象。最不可饶恕的是，士人如果要当官，要实现政治理想，就得变成太监。进士状元，或者有才能的僧人、道士，可以充为皇帝幕僚的，都要进蚕室被阉，只有有资格出入于宫闱间才能参与政事。也有人为了当官从政而自宫的，以至于宦官的数目迅速涨到将近两万。

斯文扫地，于此为甚！