众所周知，明太祖朱元璋是一个很注重家庭的的皇帝，甚至可以说是古往今来最重亲情的一个。他对马皇后不离不弃，一生只立了一个皇后，对儿子们那更是严而又慈，虽然有时候也被朱标气得暴跳如雷，拎着宝剑满皇宫追，但宝剑从从未出鞘，儿子们调皮捣蛋，被气急眼的朱元璋也只会抡起鞋底打屁股，马皇后在一边看着偷笑——这哪是个皇上？分明是个暴躁老爹嘛！

朱元璋自己对儿子好，也不允许别人对自己的儿子不好，因为他有个观点：对自己儿子都不讲亲情的人，是不可能忠君爱国的——对小家不慈，对大家自然不忠。一个外号“烙铁大夫”的家伙就触了这个霉头，最后被朱元璋找茬干掉了。朱元璋的理由是“不亲儿子的人哪能做忠臣？”——这个“烙铁大夫”不是医生，而是大明最高监察长官御史大夫，因为喜欢拿烙铁烙人，所以才得了个“烙铁大夫”的外号，此前他的外号叫“陈烙铁”，是在苏州征税的时候得的。而朱元璋之所以早就对他动了杀机，就是因为他对自己的亲生儿子不好：此人不忠！

“烙铁大夫”原名陈亮，办事还是很有能力的，曾经很得朱元璋信任，从朝的镇江小吏一步步提拔到行省掾吏、广德知府、松江知府、山西行省参政，还当过兵部尚书、参知政事，就是那时候，朱元璋把他的名字从陈亮改成了陈宁，也不知道是让他安宁一方还是让他宁神静气——这家伙脾气太暴躁了。因为陈宁执法甚严，连朱元璋对他都有点忌惮，又一次朱元璋正在梳头，听说陈宁跟侍御史商暠来汇报工作了，赶紧躲进便殿，梳好头戴好帽子才出来接见，就怕陈宁说他衣冠不整有失威仪。

陈宁在《明史》中有传，不过确实沾了胡惟庸的光，进了《奸臣传》。史书说陈宁“有才气，而性特严刻。其在苏州徵赋苛急，尝烧铁烙人肌肤。吏民苦之，号为陈烙铁。”当了御史大夫专管全国司法监察，陈宁依然暴戾如故，还是照样拿烙铁烙人。连杀伐果断的朱元璋都看不过去了，把陈宁叫来臭骂了一顿，但陈宁把朱元璋的话当成了耳旁风（太祖尝责之，宁不能改），朱元璋也无可奈何。直到有一天陈宁干了一件事，彻底惹毛了朱元璋。

这个陈宁在官府中是个说一不二的活阎王，回到家里也是催命判官。陈宁的儿子陈孟麟劝他不要总是拿烙铁烙人，毕竟“烙铁大夫”这外号听着很刺耳。陈宁可不像朱元璋打孩子那样高高举起轻轻放下，实在急眼了才上鞋底子。这陈宁一听儿子居然敢教训老子，抄起大棒子就揍，而且揍起来就不停——“捶之数百，竟死”。能对亲生儿子下此毒手，除了心理扭曲歇斯底里之外，这陈宁体力也真不错。

陈宁揍死亲生儿子的消息传到朱元璋耳朵里，“暴君”慈父朱元璋勃然大怒：“宁于其子如此，奚有于君父耶！”一听朱元璋对自己不满，陈宁不但没有悔改，反而去勾搭胡惟庸要一起谋反，这下子被朱元璋抓住了把柄：我没说错吧？对儿子不好的人是不可能忠君爱国的，赶紧把他抓起来宰了……