过去民间常说一袋烟工夫或一炷香工夫，表明线香具有计时功能也包括篆香。《红楼梦》真不愧为百科全书，在第七十回《林黛玉重建桃花社 史湘云偶填柳絮词》中也描述了燃香计时的故事。

且说湘云与黛玉商量着现在就找人起社填词，决定以一柳絮一为题，将限调写在纸条上粘于墙上。众人凑齐后开始填词时，宝钗炷了一支梦甜香。很快黛玉、宝琴已填好词，探春着了急说：今儿这香怎么这么快!我才有了半首。宝玉嫌自已写的不理想，又都涂了想另填一首新词，回头一看，香已经烧完了，李纨等笑着说：宝玉又输了！宝玉见香已燃尽到时，情愿认输，便把笔搁下。读了探春写完的半首，反倒来了兴趣，提笔续了下半首。

与画面所示香炉相似者，传世有清代铜洒金桃形香炉。