杜鲁门（1884年5月8日－1972年12月26日），美国民主党政治家，第32任副总统（1945年），随后接替因病逝世的富兰克林罗斯福总统，成为了第33任美国总统（1945年－1953年）。1945年4月罗斯福总统病故后，杜鲁门继任总统。1949年至1953年连任总统。1945年对日本使用原子弹，加快第二次世界大战结束。1947年提出“杜鲁门主义”，要求国会拨款4亿美元援助希腊和土耳其。1948年批准以控制欧洲为目的的“马歇尔计划”。1953年卸任回乡。1972年12月26日在堪萨斯城病故。

1945年，此时正处于太平洋战争后期，盟军对日军进行了战略反攻。美军进攻硫磺岛，经过激烈的拼杀，成功登陆，日本防止美军空袭的最后一道防线彻底崩溃。为了掌握整个琉球群岛的制海权和制空权，美军决定攻克被誉为日本“国门”的冲绳岛。美军成功登陆冲绳岛，迫近日本本土。至此，日军的海军和空军已完全丧失了战斗力，战争资源也基本消耗殆尽。此时的日本已经是强弩之末了，而美国却偏偏选在这个时候对日本投放原子弹。原子弹的威力巨大，它造成的破坏可以说是毁灭性的。

美国决定实施这一计划后，有人立刻提出了质疑：既然日本败局已定，还有必要向他们投放大杀伤性武器吗？提出这个疑问的不是别人，正是第一颗原子弹的研究者们。其中一个就是爱因斯坦，当得知美国将要向日本投放原子弹的时候，他立刻写信给丹麦物理学家玻尔，建议召集世界著名物理学家开会，研究在国际上控制原子弹发展的问题。科学家们想了各种办法，都无法改变现状。玻尔认为最直接的办法还是劝说决策者，所以他直接找到了杜鲁门，说：可不可以不要针对日本使用核武器，只是把原子弹作为震慑的工具，让日本人放下武器。杜鲁门听完，问了两个问题：“根据当前的战争局势，你知道在前线的战士伤亡有多惨重吗？如果继续战斗，又要有多少人付出生命？”

在场所有人包括波尔都沉默了，波尔知道一个硫磺岛战役美军就伤亡了近三万人，同时他也明白他们这些科学家是无法阻止这次行动了。但沉默不代表赞同，当原子弹在日本投下后，杜鲁门非常高兴，而爱因斯坦的心情非常懊悔，他不止一次的表示后悔参与了原子弹的研究，并说：“早知如此，我宁可当个修表匠。”

爱因斯坦等科学家的想法是有道理的，但是仅靠核威慑就想让日本投降，却是不现实的。原子弹的爆炸，给日本侵略者以强烈的震慑作用。