"成也萧何，败也萧何"，这句话用了孙权身上也很贴切。孙策死后，面对东吴动荡不安、内忧外患的局面，孙权广施仁政，改革时弊，亲贤臣，远小人，不仅稳住局面，在赤壁之战中，和刘备集团联合，大败曹操，奠定的三分天下基业。

曹操说过：袁绍的儿子是一蟹不如一蟹，生子当如孙仲谋。可见孙权算是一个英雄人物。但随着时间推移，年老的孙权，也如袁绍一样，爱子无章，将家事和国事混为一谈，挑起夺嫡之争，为东吴帝国的灭亡埋下了火药线。

孙权立的第一个太子是孙登。孙登在史籍中不乏溢美之词，上得孙权之欢心，下被天下百姓爱戴，中与朝中大臣和睦相处，其治理国家之能力，在大情小事上皆闪耀着一个明君之光芒。无论从哪一方面来看，他将来都是一位不可多得的明君。可惜英年早逝，33岁病逝。

孙登死后，孙权立孙和为太子，但孙权同时特别喜欢孙和的弟弟孙霸，封他为鲁王，待遇和太子一样。于是，朝中大臣分为两派，分别拥护。

东吴帝国开始了火热的夺嫡争斗。孙霸手下联合手起，成群结对的诬陷太子。孙权被谗言迷得昏了头，连陆逊都被他逼死。

公元250年，孙权对太子孙和和孙霸之争感到厌烦，下令罢黜太子孙和，贬作平民，放逐故鄣，同时下令孙霸自杀。封当时他最喜欢的儿子孙亮当太子。

孙亮只是一个儿童，根本没能力担当大任。公元252年，孙权病逝，十岁孙亮继位皇帝，大权落入权臣诸葛恪手中，东吴帝国从此开户了衰败模式，皇帝沦为权臣控制的傀儡，掌握废立之权。权臣间又相互斗争，徒耗国力。最终被司马家吞并。

吴国之败，首恶在于孙权。既立孙和为太子，就必须和其它人有所区别，太子是一国储君，真正的一人之下万人之人。孙权混把国事当家事，年老昏聩，把吴国拖入混乱之中，开启了衰败模式，验证了"成也萧何，败也萧何"。