金庸武侠小说倚天屠龙记，是以历史上元末明初为时代背景，描绘了江湖上的恩怨情仇。其实，金庸武侠小说最大的特点就是格局很大，小说的故事不仅局限于江湖，跟当时的朝廷时局有很大联系。大家知道，元朝的统治者并非是汉人，而是蒙古铁骑的天下。元朝末年，蒙元皇帝和朝廷越来越昏聩和腐败，民间百姓的日子越来越不好过，百姓对蒙元统治阶级的不满积怨已久，终于爆发了各地的农民武装起义。

倚天中出现的明教，原本是波斯传入中原的神秘教派，借助反元大旗，得到了民间百姓的拥护，不断壮大了明教的势力和影响力。虽然，阳顶天的意外失踪导致了明教短暂的分裂和衰落，在总部光明顶一战，明教的主要高层和骨干差点被江湖六大派消灭殆尽。但随着张无忌的横空出世，以一己之力单挑六大派，化解了此次明教灭亡的危机。于是，张无忌成为了明教的大救星，被大家一致推荐为教主。

张无忌不好推辞，就担任了明教教主之位。明教的宗旨是驱除鞑虏，推翻元朝暴政。可以说，张无忌当这个教主可不是一般的武林门派，他所担负的使命和责任可是要远远重于江湖上的其他门派掌门。那么，当张无忌遇到一个天赐良机，本可以秒杀元朝皇帝，提振所有反元义军的士气，成为人人敬仰的大英雄，为何他却放弃了呢？难道是他害怕了！其实，张无忌也很无奈，他是被一个和尚给阻止了。

在小说中，张无忌和周芷若、韩林儿一起在元朝的皇城打听金毛狮王谢逊的下落，恰好有一天碰到元朝的皇帝和皇太子大游皇城，皇帝出游必定是配备了一级安保护卫，在皇帝和皇太子周边大概有3000多名铁甲御林军进行护卫。韩林儿是个热血男儿想要上去刺杀皇帝，为天下百姓除大害。张无忌自然不是个孬种，他知道皇帝身旁高手如林，韩林儿前去必是送死，只有凭借自己超强的武功才能秒杀皇帝和太子。

于是，张无忌正准备前去秒杀元朝暴君的时候，突然出现了一个和尚，此人正是明教的彭莹玉，他对张无忌说了一席话，分析了刺杀皇帝后的利弊关系，打消了张无忌想要秒杀皇帝的念头。原来，这个蒙元皇帝非常昏庸，纵情酒色，荒废朝政，宠信朝廷中溜须拍马，没有能力的官员，反而对那些有能力、擅打仗的能臣干将进行打压，削弱兵权。这样一来，这个昏庸的皇帝反而给明教义军帮了大忙，留着这个皇帝的性命比直接杀死他更有用处！张无忌在听了彭莹玉的分析之后，认为言之有理，就饶过了这个皇帝的小命。