公元前359年，卫鞅受秦孝公所托，任命为左庶长，主持国家的政务，在全国上下推行变法。变法是因为当时的秦国在战国七雄中，政治、经济、文化都远远落后于其他国家。秦国国君意识到，要想变强唯有此法，卫鞅是奇才。

卫鞅果然不负秦孝公的期望，提出了很多好的建议，秦孝公也很是欣赏支持。可是有一个严峻的问题，秦国由于常年征战，没有统一的的法律制度。松散习惯了，官府经常是朝令夕改。官府的政令对于老百姓是没有什么威信的。在这种情况下，要想推行变法是很难的，卫鞅意识到，只有树立了威信才能继续下一步工作。思来想去，卫鞅决定立木为信，因而震动秦国上下民众，为以后的变法奠定了很好的基础。

那一日风和日丽，万里无云，适逢栎阳南市大集，人来人往，热闹非凡！正午时分，在南市正中心的官坊前，突然出现一队士兵，立马引起人群的一阵骚动。只见，这队士兵抬来一根粗壮的木头，放下后，站在官坊的两边一动不动。更是引起了人们的好奇，聚集的人越来越多。小吏看人足够多了，便走进栅栏，站在石头上大声说道：在场的各位父老乡亲，我今天奉左庶长的命令，谁能把这个木头扛到北门，就可得到赏金十金。

可是秦国老百姓哪里有人相信，人越聚越多，议论声也越来越大，可就是没有人主动上前。怎么办呢？正当小吏犯愁之际，卫鞅亲自来了，随即把赏金涨到了三十金，同时把金灿灿的金饼，放在大家面前。五十金？赏金越涨越高，人群开始兴奋。有人小声议论，这不会是左庶长闲来无事逗我们玩吧？大家始终将信将疑。这时候，卫鞅高声喊道：乡亲们，大家是不是都觉得搬这个木头不值五十金呀，没有人相信，对吗？今天我正式在这里向大家宣告，以前官府经常修改政令，以后不会了。从此以后，官府言出必行，一定说话算话，请大家相信官府！现在，我宣布，赏金增加到一百金。谁能把木头扛到北门，立马带走！

这时候一个少年，高声喊道，我试试，只见少年轻松，扛起木头，一口气扛到了北门。一路跟随而来的百姓们，比少年还要紧张。卫鞅看着少年，双手递上一百金。金灿灿的金饼，一个也没少。随行的老百姓高声欢呼，既羡慕又懊悔！此事一出，很快传遍秦国的山野村庄。老百姓们都说，左庶长，说话算数，官府要变法了，咱们的好日子快要来了！

卫鞅很开心，随即在全国推行拟好的政令，促使秦国越来越强盛！