圆周率的计算是中国古代数学的一大成就之一，大家都熟知的计算过圆周率的古代数学家是魏晋时期的刘徽和南北朝时期的祖冲之，但是在更早之前的三国还有一个人也计算过圆周率，他就是王蕃。他不仅对于数学方面有研究，而且还擅长天文学，是个不折不扣的大才子，只是因为与皇帝喝了一场酒，就丢了性命，实在是令人叹惋。

处死王蕃的这位皇帝就是历史上著名的暴君，东吴最后的一位皇帝孙皓。在吴景帝孙休过世时自己的儿子只有10岁，众大臣担心如果让年少的皇子继位的话不利于东吴的发展，所以两位顾命大臣丞相濮阳兴、左将军张布就辅佐了看似比较合适的孙皓登上了皇位。

最开始的时候，孙皓表现的还不错，勤于朝政、善于纳谏、聪明好学，有一代明君之风。但是过了一段时间，孙皓觉着自己的根基已经稳固，就开始肆无忌惮了起来。仅仅是因为他的无端揣测，就将曾经拥立他登上帝位的两位顾命大臣残忍杀害。再后来他残暴嗜血的本性就暴露了出来，不仅嗜酒好色，还荒于朝政。最重要的是他还有个怪癖，不知道他是对他的脸不自信还是什么原因，他非常反感别人看他。每次召见大臣时，他总是要求臣子们低着头说话，并且他还经常因为这件事杀人，甚至挖眼。后来经左丞相陆凯的劝谏之后他才幡然醒悟，改了改个这毛病。

那么王蕃又是怎样惹上这个暴君的呢？前文说过王蕃才华横溢，博览群书，在很多方面都有建树，并且清廉正直，不爱谄媚，这就遭到了当初举荐孙皓当皇帝的官员方彧的记恨，遂因此，经常在皇帝的面前说王蕃的坏话，使得孙皓对王蕃的印象也越来越差。在孙皓举办的一次酒席上，王蕃喝的酩酊大醉，倒地不起，孙皓十分生气就派人将他拖到了门外醒酒。不一会王蕃清醒了，就请求皇帝让他重新进入酒席，虽然他的酒意还没有完全散去，但是已经能够控制自己不失态。不曾想，孙皓却突然震怒，认为王蕃刚才是欺骗自己，使自己龙颜大损，随即命令手下将其当场斩杀，曝尸荒野。令人叹惋的是，王蕃死时正处于青壮年，还没来及为国家做出更多的贡献就被草草的结束了生命。

同样，曾经在孙皓耳边诋毁王蕃的方彧也没能落得个好下场，因其频频进谏使得孙皓十分厌烦，但又没有什么合适的理由赐死他。所以，孙皓就在一次赐酒当中下了剧毒，机缘巧合之下，方彧捡回了一条命，但是不久之后，方彧还是因为此事无法释怀用自杀这样的方式了结了自己的生命。