公元219年5月，刘备赢得了汉中之战，曹操从汉中撤退。虽说是胜利，却也是赢得很艰辛。而且就战获成果来说，刘备并没有得到多少好处，早在217年的时候，张郃就把巴西的百姓迁徙到了汉中，而曹操从汉中撤退的时候，顺便把汉中的百姓也一同迁走了。

根据史书记载，曹操兵败汉中，退到了长安，在那里他曾向驻守在襄阳的曹仁下达了一道命令，让曹仁率兵讨伐关羽，同时派于禁率部增援曹仁，负责增援的还有徐晃所部，这几位都是曹操手下最能打的将领，他们率领的是曹军的精锐。

在这样的情况下，关羽发动了襄樊之战，并且取得了相当不错的战果，一时间“威震华夏”，曹操甚至动了迁都的心思。但是很快，关羽就被吕蒙在背后捅了一刀，并最终丢掉了荆州。

关羽这么做，是挟蜀汉新胜之威，旨在扩大对曹操方面战果的一次军事活动。他看到了在汉中战场上，刘备方面对曹操的优势，想要在东线继续扩大战果，甚至对曹操进行毁灭性打击。这是从正面上对他当时想法的评价。

要说这个主导思想是好的。但是低估东吴取荆州的决心，和荆州的兵力部署，（实际在后防上，关羽也有用人不当的嫌疑。）再加上关羽一路高歌猛进，捷报频传，造成刘备、关羽都麻痹大意，最终魏吴合谋成功，关羽惨败！

成都武侯祠一联云：“能攻心则反侧自消，从古知兵非好战；不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思”，蜀败自刘备肇下苦果，彻底失去荆州，打乱了诸葛战略规划，到底也没有反转过来，整个蜀国为关羽的死亡而殉葬。刘备不能审时度势，不够战略家资格，其蜀国是斗不过魏吴的。

分析这场战争，非常有意思，各说其理，其实归到底还是要说刘备这个统帅不合格，关羽再不听话，也不致于不听命于刘备，徜若刘备有交待，要充分尊重孙权人格，并交待时时事事以巩固吴蜀联盟为重，关羽的下场会这样惨吗？蜀国就致于丢失荆州吗？所以再分析，这个道理是硬的，刘备在战略上犯下了不可绕恕的错误。

因此总的来看关羽发动襄樊之战是必然的，客观压力太大，而且关羽性格也在那摆着。只是自身实力不够硬，军队数量太少，一旦成了消耗战，基本上就没希望赢了。再有就是孙吴的背盟，真心坑了关羽一波，当然这也不仅仅是关羽惹了东吴轻视东吴的问题。