“县”制是秦统一中国后推行于全国的，而最早有文字记载的“县”名，却产生于古代晋国。
最早创建“县”制者，是楚国。公元前6世纪中期，楚国屡次攻陈，陈国的诸侯是虞舜的后代。楚国占领了鼎鼎大名的虞舜后裔的土地，有些为难。周天子的王畿，不是叫“县”吗？楚国就在陈国土地上建立了“县”制。但那时“县”的建制未推广开来。
公元前541年，晋平公认为“绛”这个地方出长寿老人，太可贵了，就将“绛”取名“绛县”。这是晋国设置的也是中国历史上第一个有确切“县”名的“县”。
