亲王，在许多国家的皇权体系里，这是地位仅次于皇帝的存在，一般只有皇帝的兄弟或子嗣才能担任。二战时期日本有不少亲王，他们大多都在军中担任重要职务。

亲王作为地位仅次于天皇的人，他们的晋升速度远超一般军官，以伏见宫贞爱亲王为例，37岁时贞爱晋升少将，43岁晋升中将，掌控第一师团，46岁晋升大将。贞爱生活在19世纪末、20世纪初那个年代，当时日军只有七个常备师团，能够脱颖而出掌控其中一个师团，可见贞爱的地位。大部分亲王与贞爱一样，至少也是中将级别的存在，然而有一位日本亲王很特殊，他的军衔只有少佐。

这位亲王就是三笠宫崇仁亲王，明仁天皇的叔叔。崇仁是大正天皇的第四个儿子，也是最小的一个，因此备受宠爱，20岁就获得了三笠宫的称号。1945年日本投降时，崇仁亲王的军衔为少佐，军职为陆军某装甲部队大队副。

二战日本陆军的军官分为将官、佐官和尉官，少佐算是刚刚不如中级将领的门槛，可以担任步兵大队的大队长，指挥1100人作战。对于一名亲王来说，少佐似乎低了一点，特别是其他亲王都是元帅、大将、中将的情况下，那么为何崇仁的军衔会这么低呢？主要有两点原因。

第一，崇仁的资历不够。前面提到崇仁是大正天皇最小的儿子，他直到1941年还在陆军大学读书，1943年才毕业，被派遣到中国派遣军的南京总部担任参谋，军衔为大尉。就算亲王的晋升速度快，但留给崇仁的时间太短了，资历明显不够，军衔自然高不到哪去。

第二，崇仁不受军方高层待见。很难想象，身为皇族一员的崇仁，实际上是反战主义者，他对当时中国军队的表现给予了很高的评价，为了阻止战争，甚至不惜参与刺杀东条英机的计划，因此多了一个“红色亲王”的称号。可惜当时日军内部反战阵营的力量太小，崇仁并不受军方高层待见，后来他被调回日本本土的参谋本部担任闲职，也延缓了他的晋升速度。

日本投降后，崇仁因为反战的态度以及亲王的身份（作为投降的条件之一，美国不得追究天皇的责任，对亲王的追责也减弱了很多），最终并没有受到太多审判。战后日军解散，崇仁转行成了一名教师，先后在多所大学教课，因为其对中国的特殊感情，70年代中日恢复邦交时还出过不少力。崇仁是日本皇室最长寿的成员之一，一直活到了2016年，享年100岁。

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