说到中国历史上最大的贪官，人们都会想到是清朝的和珅，和珅初为官时，精明强干，乾隆帝对她宠爱有加，并将自己的幼女十公主嫁给了和珅长子丰绅殷德，这是和珅，不仅大权在握，而且成为了皇亲国戚，随着权力的成长，他的私欲也日益膨胀，利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，打击政敌。

此外，和珅还亲自经营工商业，开设当铺七十五间，设大小银号三百多间，和珅在乾隆时期搜刮财产，抵得上当时清政府财政收入15年的总和，折合下来有八个亿，当然不是8亿人民币而是八亿两白银，这才是真正的富可敌国。在乾隆皇帝死后，嘉庆帝即下旨将和珅革职下狱，最后上刺了一尺白绫在家中自尽，下场悲惨。

那么接下来我们说的就是故事的主人公了，他就是李鸿章，李鸿章在历史的评价中褒贬不一，有人说他是汉奸卖国贼，但有人也说他是清朝最后的人才，日本首相伊藤博文视其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，德国海军大臣柯纳德称其为“东方俾斯麦”，慈禧太后视其为“再造玄黄之人”。与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”。死后追赠太傅，晋一等肃毅侯，谥文忠。

这些都是政治上的评价，所以很少有人知道他在经济上到底收了多少财物？李鸿章非常聪明，他领导了洋务运动，位居高官，所以他能够接触到世界上最先进的科学技术，一方面，他是为了改变清王朝落后的局面，他创办了包括江南制造局在内的三个军工厂撑起了清朝军工行业的半壁江山，他还开办了第一家私立轮船公司，从这些里面，李鸿章积累了很多的财富。

说他非常聪明，一点都不为过，因为他有大局观跟和珅不同，他不会收受贿赂，因为这样容易留下证据，在开办了上面所说的各种企业之后，开始进行矿产行业和纺织业的生产，大家也知道矿产行业是一个暴利行业，就他这种政府高官，才能够得到开采的许可，后来他的财富越来越多。

保守估计在二十世纪初，他的资产就已经高达5千万两白银，折合人民币约有上百亿元，李鸿章的后代最有名的就是李家昶、李家景和李家曙，这三人现在都是海外的亿万富翁。