古代的帝王和大臣的关系非常敏感，一方面，皇帝需要臣子们的鼎力相助来治理国家，另一方面他又要提防着位高权重的大臣，因为这些人可能会随时威胁到自己的统治。

鉴于以上这些因素，历代都有皇帝诛杀大臣的案例发生，这便是君臣关系最坏的结局。然而还有一些比较好的结局，那就是大臣主动请求解甲归田，而皇帝也同意了，这样，臣子们便会得到善终。

朱元璋在坐上皇位之后，为了巩固自己的皇位和绝对统治力，他先后处死了很多有功劳的大臣，而这些但大多都是先前跟随他一起打江山的开国元老。朱元璋身后有一个重要的女人，那就是陪伴他走过风风雨雨的马皇后。她经常会在朱元璋犯重大错误的时候指出来，朱元璋才会意识到自己哪里犯错了。而当时全国上下，也仅仅只有马皇后敢直言朱元璋的过失，还能幸免的。

朱元璋和马皇后的感情十分深厚，所以他对于皇后的指责一直以来都悉心反思，这也使得晚年的朱元璋少犯了很多重大过错。

朱元璋有一个特别倚重的大臣叫做刘伯温，这人是一个很厉害的角色，精通谋略，善于用兵，而且为朱元璋立下过赫赫战功，因此他在朝中的威望相当高。朱元璋逐渐对他产生了疑心，马皇后看在眼里。

有一日，刘伯温收到了一篮水果，侍女告诉他是马皇后赠与他的。刘伯温不以为然，就收下了。马皇后宅心仁厚，对于这些功臣十分体贴，经常会送点什么的来慰问一下朱元璋的这些老伙计，所以一来二去，这就成为了一种习惯。

刘伯温回家打开了水果篮一看，里面只有两颗大枣和一只梨，很是奇怪，思来想去，突然明白了马皇后的用意。原来这是“早早离”的意思，马皇后劝自己赶快离开朱元璋身边，也是为了自己的安全着想。

于是刘伯温不久便向朱元璋提出要告老还乡了，朱元璋起初还不答应，哪想到刘伯温再三恳求，于是便拗不过他答应放他回老家。可以说，刘伯温是幸运的。