在《百家姓》中，开篇四姓即“赵钱孙李"。这个排名是有原因的，因为《百家姓》是在宋朝成文的，当朝皇帝姓赵，自然赵姓要排在第一，因为作者是吴越国人，便把吴越国“钱”姓排在了第二位。

五代十国时期，吴越国由杭州临安人钱镠创建。据说他出生时样貌太丑，父亲认为这娃不吉利，打算扔掉，是祖母不忍留下他一条命，他的小名便叫“婆留”。有了小名自然要起个大名，干脆也发音为liú，是为钱镠。

钱镠姓钱，却真心没钱，曾靠贩卖私盐为生。24岁的他赶上了兵荒马乱的世道，当时的石镜都镇将董昌招募士兵，钱镠因自幼学武，练就了一身好功夫，便应募投军，跟随董昌平定王郢之乱，自此受到重用。

公元895年，董昌脑门一热，在越州自立为帝。虽是乱世，但朝廷名份还在，自然不会认可董昌胡来。钱镠看事通透，写信劝董昌：“与其关起门来当皇帝，与九族、百姓同受涂炭，不如当一个节度使，能得终身富贵！”

董昌看了信却不听劝，钱镠急得跑到越州，再次苦口婆心一番劝，董昌表示会向朝廷请罪服个软，但他态度不坚定，朝廷自然视董昌为隐患，要讨伐冒牌货。

这次讨伐任务派去的不是别人，正是钱镠。 董昌不是钱镠的对手，被俘获押解途中跳河自杀了。唐昭宗觉得顺了气，给钱镠升了职位，还赐了免死铁券。

钱镠平定了一些地方上的反叛，逐渐坐稳浙江，而且还控制了当时的苏州和现在上海辖区，形成割据势力。

904年，钱镠向朝廷上书，请封为吴越王，被朝廷拒绝，后来在朱温的斡旋下，改封吴王。不到3年，朱温篡唐称帝了，建立后梁。

后梁和吴越国中间夹着一个吴国，为了对付吴国，梁越达成合作。朱温要封钱镠为吴越王，兼任淮南节度使。钱镠的下属们听到这个消息均不乐意，劝钱镠自己当国王多带劲，干嘛要俯首称臣呢？

钱镠却想得更长远，吴越国地盘有限，三面强敌环绕，不如依靠中原王朝以求庇护，得到梁朝在战略上的支持。

在这样的格局下，钱镠安心打理着自己的吴越国，将浙江境内每一亩土地都开发利用，年年丰收。他还修建各地河道以及钱塘江石塘，帮助百姓发展经济，深得吴越百姓的爱戴。

唐末五代十国，大多数王朝内部都夺利不休，杀伐不断，各地百姓都深受战乱之苦，而吴越国却是乱世中的桃源，日子过得相当稳定，百姓们数十年未见战火。

钱镠修身治家，十分谨严，宗室中兄弟友爱，没有内部矛盾。在钱镠的影响下，钱氏家族始终书香绵延，他的后代几乎个个是才子，活的有滋有味。

钱镠告诫子孙，做为一个小国，早晚都会被中原大王朝吞并，到时候纳土归顺就好。公元978 年，末世钱弘俶顺应时势纳土归宋，以最和平的方式结束了吴越国的历史行程。