在现代，一般家里有人过生日或者有什么重大的喜事大家都会热闹的操办起来，若是家里有老人过寿什么的，仪式更是隆重一些。那么在古代，其实古人也是一样，除了逢年过节热热闹闹的举办各种宴会外，过寿也是一样。寻常百姓家这般看重这些，那身为一国之主的皇上的寿辰更是这样。

在古代，皇上是九五至尊，身份非常尊贵，每当皇上过寿辰时，天下都是普天同庆，宫里宫外都会忙的不得了。皇帝的那些大臣们更是想着法子的给皇上准备惊喜，对他们来说，皇上的寿辰更像是给他们一个表现的机会，如果马屁拍的好的话，那么日后升官发财的日子也就不远了，如果皇上高兴，说不定都能给自己的子孙后辈都能讨个名头。

因为古代医学各方面技术都比较的弱，一般的小病都有可能会要人的性命，所以在古代很少有人能平安的活到80岁以上。然而在当年的乾隆年间，咱们的乾隆皇帝就活到了八十五岁，这对当时的王朝来说简直就是非常难得的一件事。

于是在乾隆皇帝八十五周岁大寿时，全国上下普天同庆，张灯结彩，皇帝自己也非常高兴，全国上下的子民也很高兴，这对所有人来说都是一件值得庆祝的事情，因为皇上高寿，在当时大家看来，这就是一件非常吉利的事情，这对整个王朝的国运也会有很大的影响。

在宫里，宫女和太监都为皇上的寿典精心准备着，宫里的各位公主阿哥还有各位娘娘们也都在为给皇上一个怎样难忘的生日礼物而发愁，大家都知道这是一个非常难得的机会，如果礼物挑的正合他的心意，能让他开心，那么升官加爵也就不在话下了，但是万一说话或者做事出了什么差错，随时也是能够丢掉自己的小命的。

乾隆过寿，最开心的也莫过于他的那些皇子皇孙了，按照以前皇帝过寿的惯例，寿宴开始，所有的皇子皇孙都要上前给皇上送上自己准备的礼物和一些贺词，然后皇帝会给每一个皇子皇孙一个提前准备好的大红包，每个人红包里的东西都一样。大家领完红包后都很开心，在这时，唯独有一个皇子手上什么都没有，这个皇子就是当时的嘉亲王永琰，然而他有点闷闷不乐，这时，皇上把他叫到身边，对他说，永琰，你放心，朕给你准备了另外一份厚礼。在场的人一听就知道皇上说的厚礼是什么。

果然，寿典过后的几个月，皇上将永琰封为太子，并在第二年登基称帝。