没有人能真正知道未来是怎样的。要不然,英国的《泰晤士报》在1894年做出的“马粪将淹没伦敦”这一警示预言,为什么成为了历史中不可思议的笑话?
其实从1800年到1831年间,伦敦人口从不足100万上升到175万,成为了全世界最大的城市之一。一个人口密集的繁华大都市,同时也是世界贸易中心,这座城市的交通运输却完全依靠马车。结果就是,直到1894年,数以万计的马生活在伦敦。据计算,每一匹马每天都要制造15磅到35磅不等的粪便,这些粪便堆积在道路上,远远超过了清理速度。
马粪已经不再是一个问题,而是伦敦面临的巨大危机。为了解决“马粪危机”(the Great Horse Manure Crisis),伦敦市开始征集解决方案。律师查尔斯Ÿ皮尔森(Charles Pearson)早在1830年代就提出了修建“伦敦中央火车站”的设想,他认为只要火车通到城市中心就可以从根本上解决交通拥堵的问题。
1854年,伦敦市批准大都会火车公司(Metropolitan Railway)以100万英镑的预算修建伦敦第一条地铁。但是当时正值克里米亚战争期间,融资困难。直到1860年3月,地铁才正式动工。
在修建这条世界上谁也没见过的地下铁路之前,伦敦各大报章对它进行了各种各样的猜测,比如地道会不会塌下来,旅客会不会被火车喷出的浓烟毒死之类。
当时的地道掘进方法也很笨拙。在帕丁顿站到国王十字站之间,采用了“随挖随填法”:先把地上部分的住户全部搬迁,工人们从地面向下挖掘一条10米宽6米深的大壕沟,用黄砖加固沟壁,再搭成拱型的砖顶,然后将土回填,在地面上重建道路和房屋,耗资巨大。贝克街的地铁壁画还描绘了1862年的一次隧道坍塌。当地铁挖到一条小河的岸边时,河岸发生了坍塌,工地灌进了两米多深的河水,脚手架横七竖八地泡在水里。
Construction of the Metropolitan Railway close to King's Cross station in 1861(1861年,大都会地铁线国王十字站附近建设场景)
1863年1月10日,这段长为6公里、行驶在伦敦西北区的帕丁顿(Paddington)和东区的法林顿( Farringdon)之间的大都会地铁正式对公众开放,借来的蒸汽车头拉着没有顶棚的木制车厢开进了地下。这个场面也被记录在了贝克街壁画上:车厢类似大型的煤矿运煤车,绅士修女们的肩膀以上的部分全部暴露在外,每到一站,人们脱帽欢呼,以表达喜悦之情。
伦敦地铁立刻备受欢迎,运营当天,就有38000人前来搭乘地铁,而第一年就完成了950万人次的运输。从1863年第一条地铁获得成功开始,尝到地铁甜头的伦敦人就开始考虑修建第二条地铁了。同一年,工程师约翰福勒(JOHN FOWLER)提出伦敦地铁建设应该从直线向环线发展。
1868年,The Metropolitan District Railway建成
1884年,环线地铁(CIRCLE LINE)完工。
1898年,连接城市南部与金融城的地铁:滑铁卢与城市线(WATERLOO & CITY? LINE)开通。
1900年,横贯整个伦敦的中央线(CENTRAL LINE)也完成了。
1948年计划的纵贯伦敦的地铁C线,也就是今天的维多利亚线(VICTORIA LINE)拖到1959年才真正开工,1962年完成了第一段。1969年3月7日,由女王剪彩宣布完工。但实际上,这条线路的最后一段直到1971年才修完。
1949年计划的朱必利线(JUBILEE LINE)及其延长线完工更晚。从设计到完成花了30年,1979年才对外开放。
今天,我们依旧能在伦敦的地铁里找到世界上最古老的地铁—— “大都会线”(Metropolitan line)的身影。 在贝克街车站(Baker Street)里有一个铜制铭牌,上面写着:“此月台系1863年世界第一条地铁的一部分,特此证明。”
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