没有人能真正知道未来是怎样的。要不然，英国的《泰晤士报》在1894年做出的“马粪将淹没伦敦”这一警示预言，为什么成为了历史中不可思议的笑话？

其实从1800年到1831年间，伦敦人口从不足100万上升到175万，成为了全世界最大的城市之一。一个人口密集的繁华大都市，同时也是世界贸易中心，这座城市的交通运输却完全依靠马车。结果就是，直到1894年，数以万计的马生活在伦敦。据计算，每一匹马每天都要制造15磅到35磅不等的粪便，这些粪便堆积在道路上，远远超过了清理速度。

马粪已经不再是一个问题，而是伦敦面临的巨大危机。为了解决“马粪危机”（the Great Horse Manure Crisis），伦敦市开始征集解决方案。律师查尔斯Ÿ皮尔森（Charles Pearson）早在1830年代就提出了修建“伦敦中央火车站”的设想，他认为只要火车通到城市中心就可以从根本上解决交通拥堵的问题。

1854年，伦敦市批准大都会火车公司（Metropolitan Railway）以100万英镑的预算修建伦敦第一条地铁。但是当时正值克里米亚战争期间，融资困难。直到1860年3月，地铁才正式动工。

在修建这条世界上谁也没见过的地下铁路之前，伦敦各大报章对它进行了各种各样的猜测，比如地道会不会塌下来，旅客会不会被火车喷出的浓烟毒死之类。

当时的地道掘进方法也很笨拙。在帕丁顿站到国王十字站之间，采用了“随挖随填法”：先把地上部分的住户全部搬迁，工人们从地面向下挖掘一条10米宽6米深的大壕沟，用黄砖加固沟壁，再搭成拱型的砖顶，然后将土回填，在地面上重建道路和房屋，耗资巨大。贝克街的地铁壁画还描绘了1862年的一次隧道坍塌。当地铁挖到一条小河的岸边时，河岸发生了坍塌，工地灌进了两米多深的河水，脚手架横七竖八地泡在水里。

Construction of the Metropolitan Railway close to King's Cross station in 1861（1861年，大都会地铁线国王十字站附近建设场景）

1863年1月10日，这段长为6公里、行驶在伦敦西北区的帕丁顿（Paddington）和东区的法林顿（ Farringdon）之间的大都会地铁正式对公众开放，借来的蒸汽车头拉着没有顶棚的木制车厢开进了地下。这个场面也被记录在了贝克街壁画上：车厢类似大型的煤矿运煤车，绅士修女们的肩膀以上的部分全部暴露在外，每到一站，人们脱帽欢呼，以表达喜悦之情。

伦敦地铁立刻备受欢迎，运营当天，就有38000人前来搭乘地铁，而第一年就完成了950万人次的运输。从1863年第一条地铁获得成功开始，尝到地铁甜头的伦敦人就开始考虑修建第二条地铁了。同一年，工程师约翰福勒（JOHN FOWLER）提出伦敦地铁建设应该从直线向环线发展。

1868年，The Metropolitan District Railway建成

1884年，环线地铁（CIRCLE LINE）完工。

1898年，连接城市南部与金融城的地铁：滑铁卢与城市线（WATERLOO & CITY? LINE）开通。

1900年，横贯整个伦敦的中央线（CENTRAL LINE）也完成了。

1948年计划的纵贯伦敦的地铁C线，也就是今天的维多利亚线（VICTORIA LINE）拖到1959年才真正开工，1962年完成了第一段。1969年3月7日，由女王剪彩宣布完工。但实际上，这条线路的最后一段直到1971年才修完。

1949年计划的朱必利线（JUBILEE LINE）及其延长线完工更晚。从设计到完成花了30年，1979年才对外开放。

今天，我们依旧能在伦敦的地铁里找到世界上最古老的地铁—— “大都会线”（Metropolitan line）的身影。 在贝克街车站（Baker Street）里有一个铜制铭牌，上面写着：“此月台系1863年世界第一条地铁的一部分，特此证明。”

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