和亲，一直以来就是加深两国联系的重要手段，而最常见的，通常都是公主远嫁。

在南北朝时期，曾经发生过三次重要的联姻，三位柔然公主嫁到北朝。

北朝与南朝对峙时，继鲜卑、匈奴之后，其他的游牧民族也开始崛起，柔然就是其中的一个。柔然的阿那瑰曾经因内讧投奔北魏，被孝明帝厚遇，后来又支持他回国继位。继位后的阿那瑰并没有感恩戴德，反而在北魏爆发六镇起义时乘机抢掠，击败日益衰落的高昌国，扩充自己的实力。

永熙三年，孝武帝元修出逃西入关中之后，北魏分裂为东魏、西魏。东魏方面，权臣高欢立清河王世子元善见为帝，西魏方面，宇文泰因拥立、接迎之功成为权臣。当年十二月，宇文泰毒死元修，另立南阳王元宝炬。为了正统，东西魏从此开始了长达几十年的争斗与战争。

柔然地处北方，阿那瑰若出兵侵扰，不管他相助或是侵扰，另一方都难免会腹背受敌。东西魏交战许多次，都各有胜负，于是取得柔然的支持，就成了重要的一局棋。

西魏大统四年（公元538年），元宝炬废掉结发妻子乙弗氏，令她出家为尼，由她的儿子武都王元戊侍奉迁徙到秦州，随后迎娶柔然可汗阿那瑰的长女十四岁的郁久闾氏为皇后。

图片来源于网络，侵删

元宝炬虽然迫于情势废后，不忘旧日恩情，暗中嘱咐乙弗后蓄发，以待来日重续前缘。事情虽然机密，然而世上没有不透风的墙，柔然方面得到了这个信息。

西魏大统六年（公元540年），柔然大举渡河南征，意欲讨伐西魏。时人议论纷纷，都认为是这位柔然公主得知元宝炬与乙弗后仍然暗中授受，这才兴起刀兵。元宝炬无奈，只好说道：“岂有百万之众为一女子举也？虽然，致此物论，朕有何面目以见将帅！”写下诏书派人去秦州赐乙弗后自尽。乙弗后得知这个消息后，知道自己此番断然无幸，挥泪而泣道：“愿至尊享千万岁，天下康宁，死无恨也。”随即与儿子诀别，用被子盖在脸上闭气而亡。柔然听到这个消息，终于退兵。

同年，郁久闾氏怀孕待产，住在瑶华殿，忽然听到殿阁上空有狗叫声，心中十分厌恶。不久又见到一妇人盛装进入殿中，她就问身边的侍从：“这是什么人？”然而，身边的人没有一个看到。事件传扬开来，大家都以为是乙弗后的鬼魂前来索命。也许是受到惊吓的缘故，这位柔然公主在生完孩子之后就薨逝了，年仅十六岁。

年轻的柔然公主孤身处于西魏宫廷之中，虽然有强大的母族作为后盾，然而也是鞭长莫及。宫廷是元宝炬的地盘，实在是太容易做手脚。柔然公主的死过于巧合也充满了玄机，很难不令人怀疑其中的阴谋与猫腻。

这场由强权而来的婚姻，开端就并不美好，最终也只能以悲剧收场。

东魏当然也不甘示弱。东魏武定二年（公元544年），高欢派杜弼去柔然为世子高澄求婚。

可能是吸取了与西魏联姻的教训，与其嫁给傀儡皇帝，不如嫁给掌握实权的权臣，阿那瑰说道：“高王自娶则可。”言下之意就是要将女儿嫁给高欢。高欢当时的正妻是与他同甘共苦了二十年的娄昭君，柔然嫁女，必然不肯令她为妾。也许是深明大义，也许是鉴于形势比人强，娄昭君自愿退居侧室，为这位柔然公主让位。

次年，阿那瑰派他的弟弟秃突佳送女儿来与高欢成亲，并且叮嘱他：“待见外孙，然后返国。”野心之大，已经觊觎东魏未来的掌权人位子了。高欢当时已年过不惑，公主只有十三岁，并且一生都不肯讲汉话。

武定四年，高欢西征玉壁无功而返，五年初崩于晋阳，年纪轻轻的柔然公主就这样做了寡妇。

按照柔然国俗，高澄除了接掌父亲高欢留下的高氏基业，也一并接收了这位来自漠北的柔然公主。

柔然公主的到来，挤占了娄昭君的正妻地位，高澄也随之变成了庶子。她若是为高欢生下了儿子，会是比高澄更有合法性的继承人，而这对高氏父子却并不是个好消息。高澄娶她，更多的是为自己的母亲腾出太妃之位，同时也增加自己继承父业的合法性。

公主后来为高澄生下一女，很不幸，与她的姐姐一样，也是生产后没多久就去世了。

早在东魏兴和四年（公元542年），阿那瑰请求让他的孙女，太子庵罗辰的女儿，邻和公主嫁给高欢的第九子长广郡公高湛，两人当时都只有五岁。

图片来源于网络，侵删

三年后，柔然嫁女给高欢，将八岁的邻和公主一起送来，这时，两人也只有八岁。

东魏武定八年四月（公元550年），高洋即将称帝代魏的前一个月，十三岁的邻和公主薨逝于晋阳。作为高湛的第一任正妻，没有追封，没有任何关于薨逝的记载，只能从墓志铭中窥得一二。

这三位柔然公主，去世时都还是十几岁的年龄，她们就这样莫名其妙悄无声息的死在了西魏、东魏的宫廷之中。

然而，她们的牺牲只为柔然与东西魏换取了短暂的和平。

北齐天保五年（公元554年），柔然可汗庵罗辰反叛，高洋亲征柔然，大胜而还。次年，高洋再次亲征，俘获了庵罗辰的老婆孩子，柔然基本上已经瓦解。同年，柔然部众千余人投奔西魏。西魏受逼于突厥，将几千人全部杀害，柔然汗国就此灭亡。

自古红颜多薄命。三位青春韶华的柔然公主悄然逝去，史书中再也没有了她们的痕迹。与千百年来下嫁和亲的女子一样，湮没在历史的烟雾中，成为一粒再也普通不过的尘埃。