有读者问我，中国古代战争，会不会真如说书里所描述的，双方大将先PK单挑，然后再是“群殴”。

有误会的不仅仅是中国读者，这里和大家讲个笑话，大明国万历年间，倭寇入侵朝鲜，明军前去抗倭。大家都读过三国演义，那会日军中也有个读过三国的家伙，在他想象中，中国人打仗都会和书里写的一样，两军对垒，跳出个猛张飞，大喊一声：“我乃燕人张翼德也! 谁敢与我决一死战？”

所以这货对这般情景羡慕了很久，现如今果然与中国大军对垒，他岂能不出来试验一把。于是他也仿效张飞，在两军开战之际，单骑跳出来了大喊了一句：“谁与我一骑打（也就是单挑的意思）？”

在倭寇的想象中，明军一定会挑个猛将出来，与他大战三百回合，就好像三国演义、说唐这种书里写的那样。

然大明军却乐了，这不缺心眼么？但既然送上门来，咱就甭客气，大家伙端起火枪，一排扫射，便将这货打成了筛子。

所以这个问题的答案也就出来了，即便是在古代，单挑也不是正常的举动（顺便说一句，也不是群殴乱打，电视剧里头那些画面都来自小混混打架的灵感，极不靠谱）。

于是有人就问了，难道古人从不单挑么？

这里司马讲一句，单挑确实有，但极少发生，一般是在中古，当两军对阵正式开打之前，某些觉得自个很勇猛的家伙确实会有单挑的表现，关键在于：单挑的胜负，不决定大战的胜负，顶多会影响一点士卒的士气而已，然只是一点。说书里某某大将单挑斩了对方，然后挥刀掩杀过去，本方士兵追击对方溃散的这种场景，纯属虚构。

三国演义里写了很多单挑，但靠谱的不多，相对比较真实是孙策大战太史慈那场，不过仔细看小说，其实那个是一场偶遇，太史慈带着一小队兵遇到了带着十三个人的孙策，这便有了精彩的单挑。

这一段书中写得极妙，太史慈纵马横枪，直取孙策。策挺枪来迎。两马相交，战五十合，不分胜败。程普等暗暗称奇。。。策那里肯舍，一直赶到平川之地。慈兜回马再战，又到五十合。策一鎗搠去，慈闪过挟住 枪；慈也一枪搠去，策亦闪过挟住枪。两个用力，只一拖，都滚下马来。马不知走的那里去了。两个弃了枪，揪住厮打，战袍扯得粉碎。策手快，掣了太史慈背上的短戟；慈亦掣了策头上的兜鍪。策把戟来刺慈，慈把兜鍪遮架。忽然喊声后起，乃刘繇接应军到来，约有千余。

但这种场面，其实是一种偶然性事件。这里说一个例子，那是真正的单挑，发生在隋代：一次战争中，隋军与突厥对峙，隋将便跟突厥说：“士兵有什么罪过，何必让他们互相残杀呢？只在两军中各选一位勇士决斗比个胜负吧！”

突厥人还真答应了，这就派出一个勇士骑着马儿出来，结果隋军有一员猛将叫史万岁，风一般冲过去，转瞬间便砍下突厥勇士的头颅，得胜而回。突厥大惊，不敢再战，即请议和而退——这，便是古代单挑的名例。

不过，认真讲，单挑绝对不是古代战争的主要形式。即便是在三国时代，冲锋陷阵的也是士兵为主，最多有几个下级军官，主将不可能冲锋在前（所以儒将指挥战役，是一点没困难的）。所谓的单挑，要么是事先约定，要么就是偶然性的突袭或偶遇。

那么，为什么很少发生的事，在说书中会那么普遍呢？这自然是由说书的性质决定的，说书人要吸引人来听，讲某某大将和某某大将单挑，那是极好的，吸引听众，没有比这更牛的。

而如三国演义这样的话本传播到日本，日本有人信以为真，在战场上实践，可时代变迁，已然是大明王朝了，于是明军便笑了。

《凭栏观史》特约撰稿人：司马路的历史会客厅