公元前2031年，夏启死后，他的儿子太康继位，是夏朝的第三任君主。太康自小跟着父亲享乐，继位之后只顾游玩，也不理政事。于是太康在位期间，夏部落权威开始削弱，而东夷部落强大起来并趁机西进。东夷部队一位有穷氏的首领后裔，射箭技巧非常厉害，后羿率军从东夷属地鉏迁至夏后氏的属地穷石，与当地的夏人通婚，形成了有穷氏。羿在夏民的拥护下打败了太康，夺得了夏政。随之太康投奔斟的斟氏。

公元前2013年，太康失国

后羿在夺得权位后并没有称王，而是把太康的弟弟中康立为大王。但事实上国家大事都是后羿来把持。此举引起了不少部落的不满。其中主持天象活动的和氏与羲氏公开反对。后羿说他们废时乱日，于是率兵讨伐羲和二氏，并在战中取胜。

中康死后，他的儿子相继位。随后投奔与夏同姓的斟灌二氏。从此之后，后羿独承王位。后裔跟太康一样，喜欢射猎，不善治理，他得到政权后，就把国事荒废了。他废弃武罗、伯困、龙圉这些对他忠心的忠臣，重用被伯明氏驱逐的不孝子弟寒浞。寒浞小的时候因造谣惑众被伯明氏君主所逐，后被后羿收养，成为有穷氏的一员，得到了重用。寒浞的势力日益强大，后来趁后裔在外射猎的机会将后裔和他的家人全部杀掉，“霸其权、夺其妻”，生下豷、浇二子。寒浞把戈封给了他的儿子豷，把过封给了他的另一个儿子浇。浇受父命率兵先后灭掉亲夏的斟灌氏与斟氏，杀了在斟躲避的相。相的妻子缗当时已怀下相的儿子，她从墙洞逃走至其母亲有仍氏家里避难，不久生下遗腹子少康。

公元前1982年，寒浞杀后裔

少康长大后，为有仍氏掌管畜牧的职位。浇闻讯后，派人追杀有仍氏，少康无奈投奔有虞氏（舜的后裔），作了掌管饮食的职位。有虞氏首领虞思膝下无子，仅有两个女儿。他将二女许配少康，赐给他一成田、众一旅[，并把纶邑交由少康管理。少康以纶邑为根据地组织余下的夏族民众，设官分职。派女艾到浇廷中密探，准备恢复夏室。此时，躲避在有鬲氏的夏室遗臣靡得知少康准备夺回政权，亲自带领斟灌、斟氏的残余民众与少康会师，联合击败了寒浞。复立少康为夏后。而后少康灭浇于过，又派他的儿子杼灭豷于戈。至此，控制中原三代四后近百年的东夷有穷氏覆灭，结束了四十载的“无王”时期。夏由此复国，后世称“少康中兴”，少康统治时期，少康将其子无余封于会稽山，即后来的越国。通过太康失国至少康中兴的这段叙史可以看到夏后氏平定中原方国部落（尤其是东夷部落）的历程。

公元前1922年，少康复国