其实这是对清朝的一个极大误解。

清朝有18个省不假，但是绝不仅仅只有18个省。

事实上清朝极盛时期疆域面积达到1316万平方公里，当时的清朝北接西伯利亚，南至曾母暗沙，西抵中亚巴尔喀什湖，东到库页岛，东北抵外兴安岭，东南包括台湾、澎湖群岛等。如此广大的面积用18个省肯定是管辖不过来的，而且在长城外的广大地区也不适合用“省”来统治。

所以说，清朝的18个省，要正确理解，“静夜史”的理解是：

1、18个省是内地的管理模式

清朝的18个省，是延续明朝的“两京一十三省”模式。

明朝中期以后，实际控制的领土就只剩下长城以内的15个承宣布政使司，相当于15个省。

明朝实行“二京制”，所以又南直隶和北直隶，剩余13个承宣布政使司。分别为陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。如图：

到了清朝，为了便于管理，将南直隶分为安徽省和江苏省，将湖广省分为湖北和湖南省，将陕西省分为陕西省和甘肃省，形成：

直隶省、江苏省、安徽省、山西省、山东省、河南省、陕西省、甘肃省、浙江省、江西省、湖北省、湖南省、四川省、福建省、广东省、广西省、云南省、贵州省。

由此形成18省的格局，俗称“汉地十八省”。

汉地十八省随着社会发展不断变化，1884年置新疆省，1887年置福建台湾省。

2、将军辖区是关外的治理模式

既然有汉地十八省，那么在非汉地清朝是如何管理呢？

答案是将军辖区。

随着清朝对关外蒙古地区的征服，清朝陆续在蒙古地区设置将军辖区进行管理。将军之下设专城副都统分驻各城，并管理各城的临近地区。副都统下有总管统领各旗。在汉民聚居之处，置府、州、县、厅，如同内地。

清朝先后设置盛京、吉林、黑龙江、乌里雅苏台、伊犁将军。

3、青藏地区的治理模式

除了蒙古和东北等关外地区，清朝同样对青藏高原进行了有效统治，而由于青藏地区牵扯宗教因素，因此这里形势更为复杂，和内地及关外的统治形式都不一样。

清朝在西藏、青海两个地区设立了2个办事大臣辖区。

所以，清朝的统治形式是多样的，而不仅仅是18个省那么简单！

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