敦煌莫高窟第320窟，是这场灾难无声的见证人。这座被誉为“盛唐时期代表窟”的石窟，同时也是敦煌被破坏最严重的石窟之一。

如今走进窟内，即便再不细心，你也能轻松发现精美绝伦的壁画中，夹杂着大块大块的白色方块，就像有谁用劣质的白油漆刷过。

其中左侧南壁的阿弥陀经变壁画尤其明显，中央阿弥陀佛两侧的菩萨更是直接被“割去”了头部，只留下刺眼的白色。“割去”它们的人，叫兰登·华尔纳（Landon·Warner），哈佛大学考古调查团领队、哈佛大学福格艺术博物馆东方部主任。

华尔纳（Landon·Warner），臭名昭著的敦煌文物盗窃犯，也是所谓近代美国著名的探险家、考古学者。曾任福格艺术博物馆东方部主任，随即组织考古队远赴中国敦煌，剥离莫高窟窟唐代壁画精品10余幅，并盗走第328窟彩塑供养菩萨像等。

1924年1月华尔纳到敦煌莫高窟之后，藏经洞中的国之重宝早已瓜分得一干二净，因此藏经洞与他倒没什么干系，兰登·华尔纳（Landon·Warner）华尔纳和队员站在敦煌莫高窟面前，露出毫不掩饰的沮丧，藏经洞中能搬走的佛教经卷、刺绣、法器等都被瓜分一空。无奈间，华尔纳让翻译领着在石窟间晃悠。借助火把的微光，华尔纳看清了石窟的墙壁，顿时眼睛一亮，“（石窟壁画）比我所见过的任何绘画更加令人印象深刻”，他在回忆录《在中国漫长的古道上》如此形容当时的心情。他决定要把壁画带回美国，“我们必须有一些供美国研究使用的壁画”，在他写给赞助人的信中，这似乎是一件轻松且有必要的工作。但真要实施起来，它绝不轻松——当时敦煌仍有人看守不说，绘在墙壁上的画又怎么搬得走？

在经过参观考察之后决定进行壁画剥离和彩塑的搬迁方式，进行文物盗劫。为了顺利进行工作，华尔纳给了当时看守莫高窟的王道士一些礼物之后，王道士同意他揭取壁画，后来华尔纳又以70两银子的价钱从王道士处得到了328窟盛唐的精美彩塑供养菩萨像一身，现存哈佛大学福格美术馆。当时他用特制的胶布，用涂有粘着剂的胶布片敷于壁画表层，剥离莫高窟第

莫高窟第328窟 圆圈处为被盗菩萨像位置335、321、329、323、320等窟的唐代壁画精品壁画26块。他在揭取壁画时采取的这种方式极其简单、原始、拙劣而粗暴，导致壁画受到摧残，今天走进一些洞窟仍感是触目惊心。华尔纳在敦煌盗割剥离的壁画，由于保护技术的失败，完全破碎，人为地造成破坏。另外，还购得敦煌写本《妙法莲华经》残卷。当时由于气温寒冷，不利于胶水的使用，加上他也缺乏助手，便在剥取了壁画之后，于1924年4月返回兰州，经北京回国。其旅行记录为《在中国漫长的古道上》。（他是造成中国敦煌文物掠夺盗取并破坏最为严重的盗贼之一，为世人所不齿）

被盗取的莫高窟第320窟南壁唐代壁画卡尔·梅耶 谢林·布里萨克《谁在收藏中国？》一书中，考证还原了华尔纳的手腕：敦煌看护人王圆箓道士，被他用150美元摆平了，“那只是一笔巨额小费，其中还包括了我们的食物、牲口草料，以及王道士对我进行的心灵引导服务。”

华尔纳甚至还不准备自己掏钱，“我考虑让福格艺术博物馆支付那笔心灵引导费，在我未去哈佛学院礼拜堂期间尤为如此。”相比王道士，更麻烦的是如何把壁画带走。他想用特质胶布，把壁画粘下来。但气候严寒，导致这绝不是件容易事儿——胶水总是在墙上冻结，而不是渗入壁画里面，“即便我事先用热水把胶水摊薄了。未及把胶布摆放到适当位置，它已彻底冷却。”最终华尔纳还是做成了，他用毛毡和纸，将粘下壁画的胶布层层包裹，外面再用绳子捆绑。来320窟、321窟等26块唐代壁画精品，就被这么带走了，留下支离破碎的壁画。然而即便带走的部分，也逃脱不了悲惨命运——在接受这批壁画的文物保护专家丹尼尔·瓦尼·汤普森眼中，“华尔纳没有使用又薄又弱的胶水

华尔纳盗走的敦煌彩塑

他使用的胶水很厚，几乎不可能处理。洞窟里面的墙壁很冷，胶水在上面很快结成了果冻状。”部分壁画损坏得过于严重，以至于难以进入福格艺术博物馆收藏。给哈佛大学校长写正式报告时，华尔纳完全没有提及自己揭取壁画的事。私下里，他自己辩解称：敦煌石窟已经遭受破坏，文物在他手里或许更安全。这样的言论，至少说服不了中国人。

第二年年5月19日，华尔纳再次率团来到敦煌希望考察千佛洞，被得知他们破坏行为的当地老百姓群起责问，不准他们住宿千佛洞，当地人甚至组织人专门监视考察团行动。

压力之下，华尔纳不得不3天后便匆忙离开敦煌。