在清朝初年，有个“康乾盛世”是当时的鼎盛时期，这说的是康熙、雍正、乾隆三个皇帝在位的时候，国力达到了鼎盛，而到嘉庆之后，清朝就逐渐走了下坡路。别看康熙、乾隆的名头响亮，在位时间也长，而且盛世还是以他们命名，其实雍正才是最为关键的人物。

康熙在早年的工作还是不错的，只不过到了晚年，由于身体状况和皇子们的夺位斗争，让他也心力交瘁，心灰意冷，很多事情就一直拖着，成为顽疾。乾隆其实是个败家子，只不过养了一群文人太会炒作，别的皇帝下江南是游山玩水，他下江南就是巡幸天下。

只有在他们之间的雍正皇帝，可以说是兢兢业业，是真正的将这个国家当做自己的家当在干。他在短短十三年时间内，做了别的皇帝三十年甚至六十年都做不了的事情。比如摊丁入亩、火耗归公、改土归流，密折制度等等。

最为可惜的是，由于康熙的在位时间太久，雍正继位的时候年纪已经很大的了，而且他寿命也不长，加上夜以继日地批阅奏折，最终只做了十三年皇帝就匆匆离世。

鉴于康熙年间残酷的政治斗争，雍正连皇位继承都替后世子孙想好了。他不立太子，也规定后世再也不立太子，而是将继位人选事先写成两份，一份放置在乾清宫正大光明牌匾后面，另一份由皇帝亲自保管。只有在老皇帝驾崩的时候，大臣核对两份诏书无误，这才让新皇帝继位，这就是著名的秘密立储制度。

其实，在雍正驾崩的时候，乾隆的局面并没有想象的那么好。当年九子夺嫡的余波还未肃清，甚至废太子一党的后代还在蠢蠢欲动。然而雍正的统治铁面无情，心怀怨恨的人也很多。但雍正的一道密旨改变了这一切。

他先安排四位辅政大臣，这四位大臣中，亲王两位分别是庄亲王允禄和果亲王允礼，重臣两位分别是大学士张廷玉、鄂尔泰。亲王主要负责爱新觉罗宗族事务，关键就在于张廷玉和鄂尔泰。

对于他们，雍正下了一道密旨：张廷玉怀抱纯全，忠厚供职，宣力独多每年遵旨钞缮上谕，悉能详达朕意，训示臣平易近，其功甚巨。鄂尔泰志秉忠贞，才优经济，安平易近察吏，绥靖内地，洵为不世出之名臣。此二人者，朕可保其一向不渝。

原来，鄂尔泰本来就是满人，如果抬高他会造成独大的趋势，会有变成下一个鳌拜的可能。相反张廷玉是汉人，地位本来就低，只有抬高张廷玉，才能造成与鄂尔泰制衡的局面。雍正就是用这巧妙地一招，为乾隆初年地权力制衡打下了坚实地基础，也为乾隆坐稳六十年江山打下了坚实地基础。