《封神演义》的故事在中国可谓是家喻户晓，而商纣王作为书中的主要反面人物，其好色残暴、奢靡腐化、荼毒四海、不敬祖先的形象更是深入每一个中国人的心中。最终罪行罄竹难书的纣王被代表正义的武王所打败，一把火将自己烧死在宫殿之中，可谓是罪有应得。

然而，历史上的商纣王真的像传说中的那样无能和残暴吗？

纣王本名“子受”，史称帝辛， “纣”为谥号，意思是“残义损善”的意思，这其实是后人对他的贬损称呼。在司马迁的《史记·殷纪》中有这样的记载：“商纣资辨捷疾，闻见甚敏，膂力过人，手格猛兽，知足以拒谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下”，这里不难看出纣王并不是一个无能的平庸之辈，相反他能文能武，才思敏捷，且勇力过人。

事实上商纣王是一位颇有雄心壮志之人，早在帝乙时，商的国力就处于衰弱阶段，纣王继位后，东夷叛乱，他继续发起对东夷用兵，派大军征伐，打退东夷向外拓展，不仅把商朝势力扩展到江淮一带，更是俘虏了‘亿兆夷人’，作为自己的军队，纣对东夷的经营，使中原文化逐渐发展到了东南，对中华民族的进一步形成具有一定意义。郭沫若评价其为“统一神州肇此人”，毛泽东也曾说过“其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。帝辛伐徐州之夷，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，消化不了。他的俘虏政策做得不大好，周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果商朝亡了国” 。

其实早在两千多年前，孔子的学生子贡就曾对商封王是否确实残暴提出过质疑，自贡认为这是有人故意将罪行加在纣王头上。近代历史学家们也发现纣王的罪行是随着时间的推移，越来越多的，也就是说很多罪行都是后人编造的，并不足以相信。

历史是任人打扮的小姑娘，纣王无疑是被胜利者和后世人出于不同目的而被丑化的最严重的帝王了。