司马懿的家世的确还可以，司马懿的高祖父司马钧为汉安帝时的征西将军，曾祖父司马量为豫章太守，祖父司马儁为颍川太守，父亲司马防为京兆尹。但似乎没有一个是三公以上的高官，那被司马懿嫌弃的曹操是什么身世呢？

​曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，曹腾具体是何时入宫的并不清楚，在汉安帝时期任黄门从官，当时汉顺帝做皇太子，邓太后因曹腾年轻谨慎厚重，使他侍候皇太子读书，特别受到汉顺帝亲爱。汉顺帝即位，曹腾任小黄门，升为中常侍。

汉顺帝去世后，汉顺帝刚满两岁的儿子汉冲帝继位。但是汉冲帝继位不到半年便夭折了。当时大臣们都认为应该立一位年长有德的宗室当皇帝，都属意于清河王刘蒜，外戚大将军梁冀为了继续掌权，却立了八岁的勃海孝王刘鸿的儿子刘缵为皇帝，是为汉质帝。

但是刘缵汉质帝因不满梁冀的飞扬跋扈，在一次朝会中，曾当着群臣的面叫粱冀“此跋扈将军也”，因为引起梁冀的忌恨；曹腾看准机会成熟了，亲访梁冀，表示支持刘志为帝。他又指出，清河王为人严明，如果他真的为帝，恐怕难保平安，但立刘志，则可以长保富贵。梁冀在曹腾的支持下，毒死汉质帝，拥立刘志为帝，是为汉桓帝。

汉桓帝即位后，曹腾与长乐太仆州辅等七人，因定策有功，都封为亭侯，曹腾被封为费亭侯，升任大长秋，加位特进。曹腾在宫廷里面供职三十多年，经历了四位皇帝，都未曾有过失。而且由于推荐了很多天下知名的人士入朝为官，在当时朝野士林颇有清名，受到世人的赞美。

但是曹腾怎么着也是一个宦官，无后，就想有人在他死后能给他送终，这是古代很多有权有势的宦官都会做的事情；机缘巧合之下，曹操的父亲，也就是曹嵩成了曹腾的养子；至于曹嵩本来就姓曹还是野史传闻中的姓夏侯就不得而知了；不过古代宦官认养子，一般也都是从曾经的亲戚里面挑选的，而且从后来曹操家族的势力来看，曹家显然也是个大家族，所以个人更倾向于曹嵩本来就姓曹。

曹腾自幼入宫后与女子吴氏结为“对食”夫妻。曹腾死后，他的养子曹嵩承袭了他的封爵。桓帝末年，依靠曹腾的关系，加上得体的待人处世，曹嵩官拜司隶校尉。到了灵帝即位，擢拜曹嵩为大鸿胪、大司农，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。

曹嵩并不像养父那样是个清廉之人，多年为官，因权导利，曹家可谓富甲一方。在公元187年时，太尉崔烈被罢免，大司农曹嵩贿赂中官以及给西园捐钱一亿万（有史可查），故为太尉，位列三公。太尉仅次于大将军，曹嵩由此达到了自己政治生涯的最高峰。九卿原是本份，因臧买位太尉。

但是这个太尉当了还不到一年，就因汝南葛陂黄巾攻没郡县而被罢免（这钱花的可真冤）；但是不管怎么说，曹嵩好歹也是当过三公九卿的人物，关键是这曹嵩的敛财能力的确很强，后来曹操起兵时，“散家财，合义兵”，如果没有曹嵩的支持，曹操哪有钱财来招募兵马并置办兵器粮草等？所以曹操和曹嵩关系不和，看来也都是传闻。

后来曹操成气候了，便迎接曹嵩来享福，曹嵩直接带了百余辆的辎重，甚至徐州牧陶谦都派都尉张闿率领两百骑兵护送，可见有多少财富，后来张闿在泰山郡华县、费县之间杀害了曹嵩，抢去财物，逃亡淮南。很多人说，曹操伐徐州，名义上是为父亲报仇，实际上是想攻占徐州。

其实不然，曹操是个心机极深之人，但也是个性情中人，如果真的是仅为占据徐州，又何必做出“屠城”之举呢？难道曹操不知道这样做对自己名声各方面都不好么？只有极度悲愤之下，才能做出如此不顾后果的举措，也由此可见，曹操和曹嵩之间的感情关系极深。

而司马家，比起显赫程度上来说，一个是三公九卿，一个不过是地方太守，最高也不过京兆尹，所谓的先秦之前的事迹，多半可能都是晋朝建立后“牵强”的吧，唐朝建立后，还遥尊老子李耳为先祖呢，谁又能证明老子李耳和李渊有什么关系呢？就算曹操的“爷爷”曾经是宦官，那也是曾任大鸿胪、大司农且颇有清名的宦官，司马懿还能嫌弃曹操出生“赘阉遗丑”？由此可见，这可能并不是真实原因，极有可能是另有图谋。