在东汉时期，皇宫里有一项规定，每年八月要在民间挑选美女到皇宫当宫女。因此每到选拔宫女时，都会在民间引起一阵惶恐。

在南阳宛县有个杀猪的屠夫，名叫何真，生得面目凶悍，却生了一个如花似玉的女儿叫何灵思。曾经有相师路过宛县，给何屠夫的女儿相了一面说，此女将来贵不可言，必会成为皇后，何家也会就此发达，但是有福必有灾，何家以后可能会有不利的事情发生。是冒死博富贵还是做个普通女子，就在一念之间。说完后，相师就走了。

这何屠夫听说女儿以后能当皇后，哪里还管得了福兮祸之所伏的暗示，跟老伴常梦想着女儿能早一天成为皇后。过了几年后女儿长大成人，长得那个叫沉鱼落雁、闭月羞花。恰逢汉灵帝刘宏又下令选拔宫女，何屠夫认为机会到了，费尽心机，搭上了宦官内线，终于把女儿何灵思送进了皇宫。

尽管汉灵帝身边不缺美女，但是这何灵思长得实在是美艳不可方物，时时召来侍寝。公元173年，何灵思生下了一个又白又胖的娃儿---刘辩。所谓母凭子贵，何灵思一下子就从一个一文不名的宫女在擢升为“贵人”之后被册封为皇后，何屠夫把女儿当赌注居然成功了。

汉灵帝刘宏死后，何灵思所生之子刘辩登上了皇位，何灵思也自然成为了皇太后，其兄长何进成为大将军，在除掉了几个政敌后，朝廷大权彻底落在了何家兄妹手中。

但是这时宦官集团与外戚的斗争也更加激烈了，先是何进诱骗进宫，被宦官事先准备的刀斧手剁死。紧接着西凉董卓军队来到洛阳，掌控住局势成为东汉王朝的新主宰。董卓废掉皇帝刘辩为弘农王，立陈留王刘协为帝，即汉献帝。于是刘协成为皇帝，何灵思与儿子刘辩被逐往永安宫。

然而事情并未就此截止，一日刘辩吟诗发泄心中的怨恨，被董卓知道了，以上“寿酒”为名，将这一对母子毒死。何灵思的母亲舞阳君也被董卓杀掉，尸体抛到乱草中，何氏家族满门被诛灭。恰恰应了当年相师所言！