明朝末年，各地的农民起义风起云涌，如火如荼。崇祯统治下的明朝军心涣散，士气低迷，遇敌后往往会临阵脱逃。但是，在明朝灭亡的那段时间里，也出现过一些有才能的军事将领，他们能够在逆境之中暂时稳定战局。

明末农民战争

在明末的农民战争中，河南乃兵家必争之地，中原大地的环境有利于明朝军队，但是另一方面也有利于河南的农民军四处出击，援救或者转移到其他省份。因此，农民军占领河南就意味着已经威胁到明朝的安危。

崇祯八年正月初六，河南农民军攻陷荥阳、固水等地，当时陕西省内的农民军规模很大，从三十六道关口出击，突破明军防线，一路攻占郡县不计其数，声势越来越大。给事中常自裕对此忧心忡忡，便上疏给崇祯建言：河南乃中原大地，朝廷能否掌控河南，关系到大明江山的稳固。如今到处有农民军，而朝廷只有左良玉一支能打仗的军队镇守新渑，陈邦治等数营部队扼守河南汝州，陈永福在南阳孤军奋斗。反观农民军这边，屯兵扎营数千，官军只能东西左右堵截。农民军强盛，而官军势弱，农民军肯定会长驱直入。乞求皇上调派在辽东边境作战的精兵，任用勇敢、愿意为国效忠的将领，选任忠君爱国的臣子监察军务，这样军队不会发生哗变，还能战无不胜。

农民军

而此时，河南境内的农民军已攻入陕西汉中，占领宁羌。这让明朝兵部官员十分震惊，他们担心陕西与河南两省的农民军汇合后声势更大，便急调西北边兵和南方的军队前来，同时增添内务府官银二十万两，户部银两九十万作为军饷。崇祯也亲自下令让洪承畴率军回撤，准备让他在六个月的时间内，统率其他诸路军队，一同与农民军作者。

崇祯皇帝

但是，等洪承畴率军到河南时，却一时摸不准农民军的动向。此时，河南中部、陕西东部、黄河以南、襄阳以北的数千里的地方，到处都农民军有。到六月份，河南巡抚因镇压农民军不力被逮捕下狱，命陈必谦继任。陈必谦出生于江苏常熟，万历四十二年进士，其上任后马上联合明军将领卢象升等一起对付农民军，并统率河南诸将。在统一调度之下，官军果然取得了不俗的战果，左良玉、陈永福等斩杀农民军首领“兴世王”于郏县，“闯世王”于白沙，“整齐王”于宜阳，“扫地王”于郏豫，一系列的战果有力地削弱了农民军的势力。

洪承畴

之后，明军总兵祖宽率军击溃农民军，农民军被迫一分为二，一部分向东逃亡偃巩，另一部分则南逃汝州，祖宽依然不依不饶，分兵追击，最终斩首一千多人。河南的农民军在这一年内遭遇到了很大的打击，而这一切与明军的统一调度密不可分。

参考文献：《明季北略》