在漆器的装饰上，战国漆器因胎质和器型的不同往往采用不同的制作和装饰方法。例如，陶胎、铜胎和骨角胎一般是在器物上探漆，或漆绘纹饰。同青铜、铁、陶、木、竹、玉器和丝织物等古代器物相比，漆器的装饰因各种勾画的运用具有得天独厚的优势。

与西周、春秋时期的漆器装饰相比，战国漆器已经在装饰方面有了飞跃的发展。不仅装饰纹样、类别和数量大增，面且纹样也繁复多变，增加了漆器的观赏性。战国时期的漆器装饰纹样主要是动物纹样、植物纹样、自然景象，几何纹样、神话传说、社会生活等。

在继承春秋时期漆器和青铜器装饰的基础上，更多地采用了取材于自然和社会生活的装饰内容。根据器形的特点，创造出了变化多端的漆器装饰纹样。在动物纹样中，长江流域的湖南、湖北出土的楚国漆器多采用抽象的龙、虎、鹿、豹、狗、猪、蛙、朱雀、鸳鸯、孔雀、凤凰、雁、蟒、蛇和鸟及鸟兽的变形图案。

写实的动物纹样也很多，如包山楚墓漆奁上的马、犬、猪和信阳楚墓漆瑟上的鹿、獐、狗等。在战国时期的漆器装饰方面，楚国漆器的动物纹样装饰最为丰富。其植物纹样的装饰则比较少，主要有柳树、扶桑树、四瓣花等，并且多是起衬托作用，很少作为主体装饰。自然景象作为漆器装饰题材，主要是各种变形的山、云以及星宿。特别是对云的处理，充分发挥了制作者的想像力。例如，卷云纹、勾连云纹、云雷纹、变形三角形雷纹勾连雷纹等变中有不变，不变中蕴藏着变，极大地增加了漆器装饰的艺术感染力。

几何纹样主要是圆点纹、圆圈纹、三角形纹、弧形纹、涡纹、菱形纹、方块纹、方格纹、方格点纹等它们同各类云纹一样，或作主体装饰，或作陪衬装饰，或与其他装饰纹样组合而成，使漆器的装饰千变万化。

社会生活类装饰主要出现在贵族使用的漆器上，所反映的题材多是宴乐、迎宾、车马出行、狩猎等。其中比较突出的是信阳楚墓出土的漆瑟，生动地表现了贵族的宴乐场面；曾侯乙墓出土的漆鸳鸯盒，则刻画了盛大的乐舞场面；包山楚墓的彩绘漆奁描绘出贵族出行的壮观场面。神话传说和巫术也是战国漆器装饰常见的题材。它们主要出现在楚国漆器中，如曾侯乙墓漆衣箱上的后羿射日、夸父追日、兽面人身神人，信阳楚墓出土的漆瑟上的戏龙、戏蛇以及伏羲女娲、除病驱邪等内容。

总之战国时期的漆器在造型，用途，装饰等多方面都已经比商周时期有了飞跃的发展，是我国古代漆器的第一个繁荣时期。