中国是传统的农业国，一直以来都过的是靠天吃饭的贫困生活。古人明了物资的重要，所以，节俭就成为人人追求的重要美德。即使是到19、20世纪，“劳动光荣”，“勤俭持家”之类的短语仍会被人们当成春联的门头。

另外，老家的许多俗语也与节俭有关，比如“麻份细雨湿衣裳，豆腐小菜败家当”，“吃不穷，穿不穷，算计不到一世穷”，“靠井不可乱用水，靠山不能乱烧柴”，“只与人家赛种田，莫与人家比过年”……农村人过日子讲究精打细算，尤其是经历过苦日子的老人，一日三餐素茶淡饭，即便是有闲钱也要“花到刀刃上”。这就是所谓的“三年不吸烟，买头大黄犍（黄公牛）”。

除此之外，老辈人常常挂在嘴上的，还有“宁买不值，不买吃食”，这句话又是什么意思呢？不值得买的东西要买，而吃的东西却不应买，这是什么样的生活逻辑啊？

其实啊，所谓的“不值”，就是日常生活中需要的大件物品，平时不当吃不当喝的，看似不值，但是，它们却是农家人不可或缺的必需——比如牲口与大件农具等等，平时闲置，关键时刻是能创造财富的。所以，家家都会省吃俭用的攒钱也要买。

而“吃食”呢，是指主食之外的零嘴儿（水果点心之类的小吃食）。生活在穷困环境里的老辈人，只讲究过衣能遮体，食能裹腹，能吃饱穿暖就成了。如果仅仅为了口腹之欲而购买消费对人体“无益”的瓜子花生之类的休闲零食，那是败家相。所以，“好吃懒做”的那一类人，什么时候都是不受人待见的。

在网上看到过一段文字，是写爷爷的，看后有点小感动，特附录如下：

爷爷在84岁弥留之际，上初中住校的我吃了一个月窝头咸菜，省下2块钱，买了点心、葡萄糖和只够沏一杯的西湖龙井送到床前，沏了茶水又加了一勺葡萄糖，爷爷艰难的咬了一口点心，喝了一口茶水，断断续续的说：“孩子，生活不易，宁买不值，不买吃食……”

夜里在我睡了的时候，爷爷走了，灵桌除了传统的供品外，还有我的点心包和爷爷咬成月牙的半块灰蒙蒙的白皮酥，那杯冻结时的茶水和空空的茶叶袋。奶奶不断的向祭拜的人说：“老爷子走了……他吃到了孙子买的点心，喝了龙井茶加了葡萄糖………值啦！！”

我们的先辈，多少个世纪，就是生活在这种物质匮乏的年代，虽然心有所想，口有所欲，但是，他们的一生都在与物欲抗争，眼睁睁地“错过了许多美食”。

现在的生活条件较前有许多改观，许多人不用再为一点心心念念的小吃而委曲自己，但是，即使物质再丰富，人类的总体资源也是有限的，适当地克制一下自己的欲望，对人对己对社会都是一种恩惠，做人的关键是，千万别被自己的欲望给打败。