1931年，被誉为“武当剑仙”的李景林在济南病逝。

李景林虽然病逝已久，但关于他的武术传奇，却流传至今。

李景林幼承父艺，从学技击，在家乡河北学习燕青门及二郎门等武术。少年时，入奉天的“育字军”军校读书。因他聪颖及武术基础好，受到军中管带宋唯一的喜爱。宋唯一是武当派一位剑侠，对李景林单传秘授武当剑法。1900年，八国联军入侵中国，“育字军”解散，师徒各奔前程。李景林辗转得皖北陈世钧授以剑术。

1907年，22岁的李景林投笔从戎，成为清廷御林军的下级军官。1911年，武昌起义爆发，李景林跟随北洋将领冯国璋赴武昌作战。

清廷灭亡后，李景林在东北黑龙江陆军中担任军官。1916年，袁世凯病死，北洋军阀走向分裂。李景林所在的第一师加入奉系，成为张作霖的部下。

后来李景林跟随张作霖南征北战，立下不少战功，成为奉系第一方面军司令。

1925年，冯玉祥部攻击并占领天津，在当地驻防的李景林措不及防，狼狈逃亡租借躲避。因为丢失了京津要地，李景林无颜回到东北，无奈引咎辞职，宣布下野。此后他定居上海，推广武术，极少过问政事。

李景林想洗雪中国“东亚病夫”之耻，在上海积极提倡“全民国术化”、国术能“强身强国强种强族”。

为推动学武潮，李景林想办一个“全国打擂比赛”。他虽曾为奉军高级将领，也曾担任省长，却是一身正气，两袖清风，根本没有启动资金。当时他在上海的生活开支已很难维持，更无能力举办大赛。

经过反复思考，李景林决定采取下策，走一步“险棋”。在一次与黄金荣、杜月笙二人叙谈中，李景林表示要请他们帮忙举办“全国打擂比赛”，并请他们每人资助五万大洋。黄杜两人开始有点面露难色，李景林见状拔出手枪放在台上，半开玩笑半认真地说：“你们是有名的‘大流氓’，这次我恢复本色，当回‘大土匪’，要劫持下你们两位流氓。”说完哈哈大笑，面无人色的黄杜两人只得连说好商量。

1928年3月，南京中央国术馆成立。李景林出任副馆长，张之江任馆长，又传授了许多弟子。

1930年，中原大战爆发。国民政府要求李景林北上济南，在那里策动反击，并成立山东国术馆。

当年12月份，上海铁路局专门为李景林安排一趟开往济南的列车。列车途经南京，并在那里停留三天。在那里，李景林见到了同是军事将领兼武术家的张之江。两人进行了密切的交谈，话题主要设计中国武术的发展和局势的变化。三天后列车携李景林北上到达济南。李景林到达济南后不到三天，就宣布成立山东国术馆。

在济南期间，李景林根据武当剑的套路，改编成多套更有实战技术的剑法套路，比较著名的有“武当对剑”“活步对剑”等。在此期间，李景林又结识了许多当地的武术名家，如王恩盛、孟晓峰等人，他们互相切磋武艺，对中国武术的发展和进步作出了很大贡献。

1931年12月，李景林在济南家里忽然染上了痢疾，当天就病故了。好友邹声远曾有诗云：“龙泉之尺鬼神惊，起舞寒光耀眼明，君家绝技应无各，传与群美后代光。”李景林死后，因他一生戎马，以及后期致力于武术发展运动，被当时人们称为楷模。