赵构，宋徽宗的第九子，在其诸多王子中，赵构并不受宠。第一次出风头是在靖康元年金宋举行和谈之时，当时金人提出必须要宋朝的一位亲王前往金营谈判才行，这可是九死一生的活儿，众多的王爷全都低头不语，唯独赵构挺身而出。

《宋史》说他“英明神武，艺祖之风”，有太祖赵匡胤的风采。其实，赵构虽不像民间印象中那般昏庸，却也是远不如刚柔并济、果敢为的赵匡胤，可他作为宋徽宗的第九子，在正常情况下是根本没机会上位的，与其庸碌一生，倒不如放手一搏，所以他就去了。宋徽宗对他的此举万分感动，为表谢意，于是下旨加封赵构的母亲韦氏为龙德宫贤妃，地位仅此于皇后、贵妃。

而在此之前的很多年，韦氏都只不过是一个婕妤、婉容，连正式的“妃”都算不上。

赵构来到金军大营，斥责他们不讲信义，在金人的威逼恐吓中毫无惧意。金人将领提出比赛射箭，意图打压宋使的气焰，不料赵构三箭皆中靶心，于是金人便认定北宋君王暗弱，眼前的这位亲王必定不是真的亲王，而是宋朝王室刻意挑选武艺高强者冒名顶替的。于是乎，当汴梁城破，金人全力抓捕北宋王侯嫔妃时，对赵构的监管反倒放松了，赵构得以乘机逃到江南。

逃到江南后的赵构随后就登基称帝了，是为宋高宗，南宋的历史就此开始。

称帝之后，其母韦氏自然母凭子贵，可韦氏当时已被掳掠到了北方，于是赵构只能远远地尊奉其为宣和皇后。虽说赵构在江山稳固了之后，对徽宗和钦宗的感情比较复杂，可对于自己的生母，那还是一片赤诚之心。可以说，从韦氏被掳掠北上的第一天起，赵构就在盘算着如何将其救回来。

可是，当时的南宋才刚建立，根基不稳，怎能够要求金国释放战俘呢？于是，赵构埋头战事，力图振兴，逐渐在江南站稳了脚跟，可后来慢慢就不行了，当初的锐意进取、恢复中原的雄心壮志，开始一点点消磨，多年漂泊转战南北的日子，也让赵构深感厌倦。而且当时金国在中原的统治也日渐稳固，赵构和大臣秦桧人等，便开始盘算着进行和谈，以换取和平。

可与此同时，主战派领袖岳飞、韩世忠等将领都在战场上取得了不凡的战绩，此时又怎好意思提和谈呢？

后来，宋徽宗在北方的去世，终于为赵构找到了一个最为合适的和谈理由。自己的父皇已经驾崩，而母亲年纪也大了，千百年来，历朝历代大都提倡“以孝治天下”，而一个仁人君子，也必然会首推“百善孝为先”，所以赵构表示，自己为何会主张和谈呢？因为我的母亲还在北方受苦，我做儿子的希望能以和谈来换回自己的母亲。

就这样，赵构从这一刻起，开始高举“迎回母后”的孝字大旗，开始了以投降政策为主的“绍兴和议”。

不过当时的金国在战场上还牢牢占据着主动权，自然不肯轻易答应和谈。赵构心急如焚，派人传信，说只要他们送还韦太后，其他的任何条件自己都可以答应，“帝以后久未归，每颦蹙曰：‘金人若从朕请，余皆非所问也。’”金国一听，赵构居然可以做出如此大的让步，自然很高兴，表示韦太后可以归还，但条件还要再商议。

绍兴十年，金军大举南侵，可遭到了宋军的顽强反击，岳飞更是多次击败金军主力，占领了洛阳，前锋都到达了朱仙镇，距离北宋旧都汴梁不过四十多里地，这下金人开始慌了。然而，就在此时，赵构却连接下诏书，命岳飞、张俊等将领全线后撤，后来又将主战的将领明升暗降，甚至杀死了主战派骨干岳飞。

一年后，“绍兴和议”终于签署完成。

“绍兴和议”是在宋军取得了决定性胜利之后，以割地、纳贡、称臣为代价的屈辱条约。当然了，在受到重创之后，金国也意识到了南宋的强大，开始真正接受他们所提出的和谈。既然战场上失去的，可以通过谈判轻易得到，又何必浪费钱粮和军事的性命呢？

就在和谈签署的次年，金国终于答应放还韦太后，并将宋徽宗、徽宗的郑皇后、高宗的刑皇后的灵柩一并送还。

在异国他乡受尽屈辱的韦太后，在历经了十五年地狱般的生活后，终于再次重返人间。