文／吐槽星人

大清光绪年间清朝仰仗的绿营兵和八旗军，已经由能征惯战的精锐之师变成了只会吃喝玩乐的乌合之众。欧美列强虎视眈眈无不对中国有非分之想，当时的北洋大臣李鸿章深感中国军队已经严重落后于世界，于是在1885年创办了北洋武备学堂，又称天津武备学堂。这是中国历史上创办的第一所陆军军事学校，李鸿章对它十分重视，经常亲自去学堂视事。

这一天李鸿章又去武备学堂巡视，学堂专门为他进行了马、步、炮、工程兵综合演练。上午举行的是骑兵和步兵演练，演习过程顺利李鸿章对此表示满意。下午进行的是跑兵演练，可惜偏偏天公不作美下去了雨，演习场地是在海边。此时海面风力达到了了四级，大雾弥漫能见度极地，如果是在平时遇上这种天气演习就取消了，然而李鸿章已经在山顶搭起的观察棚内就座，一位军官向李鸿章请求演习延期，但李鸿章说一点风雨何足挂齿，演习只好开始。果然不出所料演习过程及其糟糕，开始射击的几门炮连靶边都没挨到，接下去的几炮还是不成，眼看李鸿章就要打大发雷霆，这时有一位炮手击中了目标，而且是三发三中，演练结束后李鸿章召见了这位炮手。令李鸿章意想不到的是，这个学员居然是他的合肥老乡，此人姓段名祺瑞，他的祖父段佩曾是李鸿章淮军的统领官至提督。

李鸿章对这个旧部子弟的好感无以复加，夸奖他是一个可造之材，从此记住这了他。1889年，清政府选拔五个人去德国学习军事，李鸿章将段祺瑞列进了名单中，并排在第一个。两年之后又特批他在德国克虏伯这个世界上最先进的火炮厂进修，为期两年。

因为有了这段经历，回国之后，他被袁世凯相中，请他进入新组建的北洋新军。此后，段祺瑞一步步成了北洋之虎，成为中国近代史上的一位风云人物。

历史就是这样，在各种机缘巧合中不断前行。如果当时李鸿章取消了演习，也许就不会有后来的段祺瑞。中国后来的历史会不会因此改写呢？结果不能假设，但是这种偶然和巧合真是令后人唏嘘感叹。