后人一致认为秦桧害死了岳飞，其实这是秦桧“自我保护”的一种手段。怎么叫自我保护手段？首先，不能把害死岳飞的罪过，都推到秦桧身上。真正想要岳飞死的人是宋高宗赵构。秦桧充其量就是个帮凶。为什么呢？

我们都知道岳飞能耐大，经常打胜仗。当时岳飞打胜仗，他有一个目的，叫“直捣黄龙府与诸君痛饮耳”——就是我要一直打到金兵老巢去，要把徽、钦二帝迎回来。因为国君让人掳走了，多耻辱啊！可是大家想没想过，徽、钦二帝回来了，宋高宗赵构往哪儿摆？他还能当皇上吗？那不得让位给徽、钦二帝其中一个。宋高宗赵构好不容易当上了皇上，他能把这皇位让出去吗？因此岳飞越是有能耐，越是能打胜仗，这高宗越是害怕。高宗不想什么收复失地，直捣黄龙，只想着在临安好好当皇上。所以岳飞这么干，等于直接威胁到他的利益。

再者，当时南宋国力非常弱。岳飞要打仗——说白了岳飞也好打仗，就跟巴顿将军似的——他这么不停地打仗，会使南宋虚弱的国力更加虚弱。所以从历史角度来说，想打败金国恐怕是个持久战。那么岳飞这么长年累月地打仗，即使最后能够捣到金国那儿去，南宋的国力会是什么样的？这都很难讲。当然最主要的是，岳飞要把徽、钦二帝迎回来。这一点直接戳到宋高宗赵构的肺管子上，赵构不干。

与此同时，在这条既得利益的船上，秦桧跟他站在一块儿了。为什么呢？秦桧是当朝宰相，得高宗宠爱，如果换皇上的话，他这权势可能就没了，所以他也不愿意徽、钦二帝回来。另外，秦桧是文官，又在金国那边当过俘虏，了解那边情况，如果两国议和的话，他是最佳的谈判代表。如果两国打仗，那不用说，岳飞能耐最大。所以，要是打仗，岳飞厉害；要是谈和，秦桧厉害。从这角度来讲，如果岳飞要打仗，那还谈什么和了？所以，秦桧跟岳飞在利益上，存在着尖锐的冲突。

当然，有这种尖锐冲突，他也不应该害死岳飞，岳飞毕竟是“擎天白玉柱，架海紫金梁”。这只能说秦桧为了个人利益不择手段，心黑。但是他一开始是出于个人利益角度考虑。有人说他卖国求荣。怎么卖国怎么求荣？他能“荣”到哪儿去？他大家想想，他已经是南宋的宰相了，已经是一人之下、万人之上了，他再卖主求荣求到哪儿去？不可能当南宋皇帝，也不可能到金国去当皇上去。所以他这一系列举动，不是卖国求荣，不是想自己更进一步，而是为了保护自己的眼前利益不受损害。

所以他出了毒计，用12道金牌把岳飞追回来，害死在风波亭。当然我们说像岳飞这样的，朝廷依仗为栋梁的，不可能因秦桧一句话就被拉下马。这必是高宗点了头。有的人说，贪官不好、奸臣不好，其实那根本原因都在昏君那儿呢——没有昏君哪来的奸臣呀？