“靖难之役”发生在明朝前期，是明朝皇室内部的争斗，这场持续了三年多的战役，最终以燕王朱棣获胜而结束，建文帝生死不明，朱棣取而代之，是为明成祖。

鉴于太子仁慈贤德，又愧疚于因迁都一事导致太子劳累而死，朱元璋选择皇孙朱允炆作为继承人，无可厚非，毕竟他是太子朱标的长子，但朱元璋没能解决好一个隐患，那就是各地藩王。

朱元璋封自己的儿子为藩王，并且让他们成年之后就藩，为大明王朝守卫一方国土，这是建立在太子朱标顺利继承皇位的情况下，因为朱标在兄弟们中威望颇高，每个人对他都很信服。

但是朱标死了，朱元璋自己封的藩王，大概也只有他自己才能完全驾驭，无奈时间催人老，纵然伟大如明太祖皇帝，也有驾鹤西去的一天，在他有生之年，已经意识到藩王的危害，但只能寄希望于后人去解决。

建文帝21岁登基，根基尚不稳，他急匆匆宣布削藩，无异于玩火，终于引发了燕王朱棣的叛乱，不过燕王胜了，这场战役也就变成了正义之战，顺应天理，反对他的人，下场可想而知，比如方孝孺，他甚至被诛十族。

在朱棣攻入南京城之时，皇宫内发生了一场大火，建文帝及其长子朱文奎下落不明，朱允炆的皇后也自焚而死，但是朱允炆的次子朱文圭却活了下来，朱棣进入皇宫时发现了他，此时朱文圭只有2岁。

面对这样小的一个孩子，谁都会有恻隐之心，但他毕竟是朱允炆的儿子，想到这里，朱棣难免心有不安，于是下令将朱文圭永久囚禁在中都(凤阳)广安宫。

一转眼55年过去了，已经57岁的朱文圭，从来没离开过广安宫一步，直到明英宗朱祁镇夺回皇位，他对朱文圭被囚禁的痛苦深有体会，于是决定放了朱文圭，这一想法得到吏部尚书李贤的支持。

除了李贤，其他大臣一片质疑，认为朱文圭虽然可怜，但他毕竟是皇子，如果放他出来，难保将来不生事端，对此明英宗说了一句非常大气的话，他说：“有天命者，任自为之。”

朱文圭获得自由后，明英宗对他十分关照，不仅为他修建府邸，还允许他自由出入宫廷，但由于朱文圭自幼与外界断了联系，他对外面的世界几乎一无所知，连牛马都不认识。

虽然重获自由，但朱文圭无福消受，没过多久就去世，朱文圭生前，明英宗还赐给他女眷，但朱文圭并没留下一儿半女，他连牛马都不认得，延续香火之事大概也一无所知。