说起茜茜公主，有些人就会想起她美丽的面庞，快乐活泼的身影，以及和约瑟夫婚姻开始的幸福生活，但是不性却是不期而至的。

茜茜公主与奥地利皇帝弗朗次约瑟夫一世共生了三个孩子，其中唯一的儿子叫鲁道夫，所以鲁道夫一生下来就是奥匈帝国的皇位继承人。

但是鲁道夫却与保守的父亲完全不同，他更和母亲很像，但又和母亲关系一直很紧张。因为他一生下来就由祖母抚养，母亲为了争夺他的抚养权和教育权，与祖母展开了长时间的斗争。等母亲终于等到他回到自己身边时，鲁道夫的许多性格已经形成，母子两也经常产生矛盾。

鲁道夫于1881年娶了比利时公主斯蒂芬妮，起初，这对夫妻关系是恩爱和睦的。但是，他们唯一的女儿伊丽莎白出生之后，夫妻两开始了分居生活。从此，鲁道夫沉溺在酒精以及其他女人的寻欢作乐之中，并试图获得教皇的许可，废除自己和斯蒂芬妮的婚姻，但被父亲阻止了。

1888年，30岁的鲁道夫认识了17岁的女男爵玛丽，双双跌入爱河并不能自拔，他的父亲约瑟夫一世多次要鲁道夫斩断与玛丽的关系，但是都被鲁道夫强烈拒绝了，父子关系越来越恶化，时时爆发激烈的争吵。

1889年1月29日，皇帝夫妇在出发去匈牙利的布达之前，安排了一个家庭聚会，但鲁道夫借口不舒服没有参加，实际上，他已经和情夫玛丽去到离维也纳15里之远的梅耶林狩猎别墅。第二天他的仆人去叫醒他时，发现鲁道夫躺在床边上，已经七窍出血而亡。鲁道夫的情妇玛丽，则躺在床边上，已经死的僵硬了。旁边的床头柜上，有一个玻璃杯子，仆人想当然的认为，是玛丽给皇储喝下了杯子里的毒药，然后自杀的。

那一年鲁道夫只有31岁，起初，大家都认为这是一起双双殉情的自杀行为。直到法医对他们进行尸检后，才得出结论是：鲁道夫先开枪打死了玛丽，然后自杀。但是对外，王室声称是鲁道夫因心血管疾病突然发作而亡。玛丽的尸体被悄悄运出，葬在了离梅耶林别墅不远的圣十字修道院。鲁道夫因为是自杀身亡，按当时的习俗，不能葬在教堂里的皇陵。约瑟夫一世想尽一切办法，让梵蒂冈的教皇签发了一道特别指令，鲁道夫才得以葬入祖坟。约瑟夫和茜茜死后与鲁道夫葬在一起。

鲁道夫的自杀被认为是改变历史进程的重大事件。他死后，皇位继承人本来应该是他的叔叔即约瑟夫一世的弟弟卡尔路德维希大公。但是卡尔早就宣称对皇位不感兴趣。放弃了继承权。皇位就由卡尔的长子约瑟夫一世的侄子，鲁道夫的堂弟佛朗次裴迪南大公继承。便是那位1914年在萨拉热窝遇刺，从而导致第一次世界大战的人。历史总是那么的狗血，坐上那个皇位的人好像很倒霉。