1945年4月，美国一只公鸡被斩掉头部后，依然生存了18个月。起初人们都不相信这个传闻，直到其主人把它带到位于盐湖城的犹他大学检查以证验真事实。这就是公鸡中的战斗鸡——“公鸡麦克”。

无头鸡麦克的由来

1945年9月10日星期一，住在科罗拉多州夫鲁塔市（Fruita）的农夫罗迪奥臣（Lloyd Olsen），宴请其岳母共餐，他妻子自围栏带回一只五个半月大的公鸡作食物。由于他的岳母喜欢吃鸡颈，于是他斩鸡头时意外留下公鸡的一只耳朵和大部份脑干。被斩头后，麦克反应很剧烈，但过不久便可正常行走，好像什么事都没发生过。

公鸡麦克对被斩去的头无所适从，不过在无头鸡麦克被斩首后第一夜中，它还是把残缺的头伸到翅膀下睡觉；这感动了奥臣，决定留下了麦克的性命，免于它成为岳母的盘中之物。之后奥臣用滴眼药水的小瓶以牛奶和水混合物哺养麦克，让他的生命得以延续下去。

为什么无头鸡麦克没有头还能继续存活？

其实动物和人都是类似的，行动与语言等行为都是由大脑的神经中枢控制的。美国阿肯色大学家禽生理学家和神经生物学家Wayne J. Kuenzel博士说，鸡没有头还可以活和它的骨骼结构有部分关系。鸡的头骨为眼睛留下了两个巨大的缺口，这就使得大脑里面的东西大约成45度角挤在一起。这意味着即使大脑的部分东西被切除了，最核心的部位还留在身体上。由于大脑有那么一个角度存在，对于无头鸡生存至关重要的操作部位依然存在

这就等于说“无头鸡麦克”只是被进行了一场额叶的切除手术，在电影《禁闭岛》中大家可以对这一手术进行一个大概的了解，早期用于治疗神经方面的疾病。因此，无头鸡麦克的小脑与脑干都是完整的，这才得以使机体能够正常运转，并且还保留呼吸能力。这就是无头鸡还能存活的原因。