众所周知,除了名字之外,中国古代皇帝还拥有多种称号,比如庙号、谥号、年号、尊号、陵号等等。大约在还没有皇帝的先秦时代,庙号和谥号就已经开始正式使用了。从汉朝开始,庙号和谥号就成为皇帝最重要的称号,也是除了姓名之外最常使用的。
不过有意思的是,从唐朝开始,绝大部分皇帝都有庙号,庙号也是皇帝最主要的称号,比如唐太宗、宋太祖、元世祖、明成祖、清圣祖(康熙)等等。可是在两汉二十余位皇帝中只有七位皇帝有正式庙号,连著名的汉景帝都没有庙号。这又是怎么回事呢?
根据史书记载,中国历史上第一个使用庙号的朝代是商朝。不过在商朝的时候,庙号只有四种:创基立业曰“太”、功高者曰“高”、世代祭祀曰“世”、中兴者曰“中”。另外根据“祖有功而宗有德”的标准,商朝天子中只有六个有庙号(太祖汤、太宗太甲、中宗太戊、世祖盘庚、高宗武丁、世宗祖甲)。
周朝和秦朝都没有继承使用商朝的庙号礼法,庙号直到汉朝才重新使用,汉朝也是第一个同时使用庙号和谥号的朝代。与商朝一样,汉朝皇帝追加庙号的标准也是“祖有功而宗有德”,所以汉朝皇帝只有七位(汉光武帝和汉献帝取消了八位皇帝的庙号)有庙号。
到了两晋南北朝时期,皇帝的庙号开始泛滥。除了特别倒霉的亡国或者短命皇帝之外,基本上是个皇帝就有庙号。到了唐朝时期,皇帝谥号变得越来越长,唐朝皇帝的谥号一般是七个字,清朝皇帝的谥号更是多达二十七个字,如此长的谥号很难在日常生活中使用。
正因如此,从唐朝开始,字数少、又每个都有的庙号基本上成为皇帝在日常生活中最常用的称号。
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