客观来讲，不作死就不会死说李斯一点都没错。身为一国宰相，患得患失是李斯的致命弱点。心胸狭小，不能容人，让他孤立。自负其能，孤高自赏，让他固持已见。阿谀迎命，不知其权，让他为人诬陷时，无人救援。

从一个布衣做到秦帝国丞相，位极人臣。这是他李斯的能耐，是他的真本领。这一点沒人异议。李斯做到这丞相位置上，富贵荣华，高门大第，出入干乘，扈从数干，这样的招摇过市，对他来说已经够了，要长久地保持下去，就得小心侍候秦始皇秦二世。所以，当秦始皇在梁山宫，看到李斯张扬过市，门客仆役上千人，心头就不高兴了。这一回让李斯吓得不轻。从此以后减少从员，小心翼翼地上班下朝。李斯的儿子们，娶的是秦宗东室女儿，而他的女儿又全嫁给秦宗室公子。李斯三个儿子，大儿子李由，为三川郡郡守。中儿子后与李斯一同腰斩，小儿子后被族诛。

李斯与韩非是荀子的同桌学生。李斯入秦后为客卿时，韩非为国事曰非入秦。李斯怕秦王政重用韩非，谗言于秦王。下狱，李斯药杀韩非。秦始皇统一中国前后，李斯的贡献是非常大的。这里不说了。

秦始皇于沙丘平台死后。赵高贼心萌动。篡诏。他首先把李斯找来。李斯一听篡诏，吓了一跳。但赵高用"扶苏当皇帝，蒙恬必定为丞相，你这位子就不保了，这目前的一切将会不再是你李丞相的了。你愿意失去你拥有的一切吗？"李斯不愿放弃既得利益，屈服了。赵高篡诏成功，立胡亥为太子。以后的事就略了……

赵高与李斯争权，赵高蒙蔽秦二世。想掀开李斯自己当丞相。就在秦二世娱乐时，专门安排李斯来汇报工作。皇上很不高兴，说早不来迟不来，偏偏朕休息一下就来了。赵高马上火上添油，说李斯坏话，秦二世就有心剔除李斯了。赵高阴谋又得逞了。元年七月，大泽乡起义，周文的大军向西开进，从三川郡经过。郡守李由出击，战死。赵高就对秦二世说，李由为三川守，剿贼不利，怕是与贼有勾结。秦二世让赵高调查。李斯受牵连，一同下狱。

李斯在狱中受到严刑烤打，始终不承认有背叛之心。赵高诱使李斯改口，让秦二世相信了这李斯有背叛之心。让赵高治狱量刑，判李斯腰斩。李斯同中儿子一同行刑。李斯对儿子说，我好想跟你一起，牵着黄狗，出东门去打猎呀，现在是不可能了啊……说完，流泪不止。

李斯一死，赵高当了丞相。不久杀秦二世于望夷宫。公子子婴，替大秦报仇，杀赵高并三夷其族。